نویسنده، فعال مذهبی و زمین‌دار انگلیسی
ویلیام پن نویسنده، فعال مذهبی و زمین‌دار انگلیسی در قرون هفده و هجده میلادی بود که مستعمره پنسیلوانیا را در آمریکای فعلی بنیان نهاد. او از پیشگامان دموکراسی و آزادی مذهبی بود و توانست روابط حسنه‌ای با بومیان سرخ‌پوست برقرار سازد. وی در اکتبر۱۶۴۴ در لندن به دنیا آمد. در ۱۶۸۱ پادشاه چارلز دوم بخش‌های بزرگی از زمین‌های خود واقع در آمریکای شمالی در امتداد سواحل اقیانوس اطلس را به پن واگذار کرد تا بدهی‌های دربار به پدر پن یعنی سر ویلیام پن، دریاسالار و سیاستمدار برجسته آن دوران را تسویه کند.
این زمین‌ها مشتمل بر ایالات کنونی پنسیلوانیا و دلاور بود. پن فی‌الفور بادبان برافراشت و راهی سرزمین آمریکا شد تا به سمت خلیج دلاور و رودخانه دلاور پیش براند (۱۶۸۲). در این زمان استعمارگران حاضر در منطقه با پن به‌عنوان مالک جدید خود پیمان بستند. پن پس از آن به سمت بالادست رودخانه دلاور پیش رفت و در کرانه غربی آن، شهر فیلادلفیا را بنیان نهاد. با این حال حاکمیت پن که سخت تحت آموزه‌های فرقه کویکر بود، از سوی استعمارگران هلندی و سوئدی و همچنین انگلیسی‌هایی که از قبل در ناحیه دلاور سکونت گزیده بودند، مورد استقبال چندانی قرار نگرفت. این استعمارگران باسابقه هیچ پیوستگی تاریخی با پنسیلوانیا نداشتند و از همین رو تقریبا فی‌الفور درصدد تشکیل هیات نمایندگان خود برآمدند تا اینکه بیست‌وسه سال بعد یعنی در ۱۷۰۴ توانستند به این هدف خود برسند. پن به‌عنوان یکی از حامیان اولیه اتحاد استعماری در راستای پیوستگی و ادغام همه مستعمرات انگلستان در قاره آمریکا -که اکنون ایالات متحده نام گرفته-کوشید. با این حال وی به دموکراسی و مبانی آن سخت پایبند بود. پن به‌عنوان یک کویکر صلح‌طلب مشکلات برآمده از جنگ را سخت مورد توجه قرار داد. وی پروژه‌ای دوراندیشانه و متفکرانه با نام «ایالات متحده اروپا» با ایجاد یک مجمع اروپایی بنیان نهاد. از همین رو وی نخستین متفکری است که به ایجاد «پارلمان اروپا» و آنچه در اواخر قرن بیستم به شکل اتحادیه اروپا درآمد، توجه کرده است. وی در ۳۰ژوئیه۱۷۱۸ در انگلستان درگذشت.
