از آنجا که آلاینده دی‌‌‌اکسید نیتروژن، یک گاز رنگی و مرئی است، به عنوان جزء اصلی «مه دود» شناخته می‌شود که در روزهای آلوده، آسمان شهر را غبارآلود می‌‌‌کند. شاخص کیفیت هوا به لحاظ غلظت این آلاینده روز گذشته ۹۲ و در نزدیکی مرز سقوط کیفیت هوا از سالم به ناسالم (۱۰۰ واحد) قرار داشت.

دی‌‌‌اکسید نیتروژن دارای رنگ قهوه‌‌‌ای مایل به زرد یا قهوه‌‌‌ای مایل به قرمز است که در صورت افزایش غلظت آن در جو، آسمان را کدر می‌‌‌کند. همان‌طور که منبع اصلی انتشار ذرات معلق، خروجی اگزوز خودروهاست، منبع انتشار دی‌‌‌اکسید نیتروژن نیز احتراق سوخت چه در وسایل نقلیه موتوری و چه در منابع ثابت آلاینده از قبیل نیروگاه‌‌‌های زغال‌‌‌سنگ یا نفت و گاز و نیز دیگ‌‌‌های بخار صنعتی است. همچنین زباله‌‌‌سوزی در انتشار این آلاینده در هوا نقش دارد.

پایتخت‌‌‌نشینان از ابتدای زمستان تا روز گذشته، در مجموع ۱۴ روز هوای ناسالم برای گروه‌‌‌های حساس تنفس کرده‌‌‌اند و در هشت روز دیگر نیز به مدد باد و باران، فرصت تنفس هوای سالم را یافته‌‌‌اند.