به قدرت رسیدن فرزند ارشد ملک سلمان بن عبدالعزیز، فصل دیگری را در تاریخ سعودی گشوده است. محمد بن سلمان در مقام وزیر دفاع عربستان سعودی می‌کوشد تا فضای داخل را به سوی اصلاح پیش برد. جدا‌ از دشواری پیش‌رو بر سر انقلاب در اقتصادی که تا ۷۰ درصد وابسته به درآمد حاصل از فروش نفت خام است، پیش‌نیازهایی از جمله ثبات و گسترش روابط خارجی به ویژه با غرب، حفظ آرامش و باز شدن فضا در جامعه و کاهش فساد در دستگاه دولتی نیاز است. عربستان سعودی در همه این سال‌ها نامش در صدر ناقضان حقوق بشر قرار داشته، اما محمد بن‌سلمان کوشیده تا چهره‌ای جدید به کشور دهد. در همین راستا، حکومت سعودی به زنان اجازه رانندگی داد و قانون اثبات تأهل را برای اقامت زوج‌ها در هتل برچید. سالن‌های سینما باز شدند و کنسرت‌های موسیقی با حضور آوازخوان‌های مشهور غربی برپا شد و جوانان فارغ از جنسیت امکان حضور در آن را یافتند. روند اصلاحات اجتماعی در جامعه عربستان سعودی، گویای تلاش بن‌سلمان برای خلع سلاح منتقدان خارجی است.

الجزیره همچنین نوشت، محمد بن سلمان در سال ۲۰۱۶ اعلام کرد که کشورش در حال ساخت یک صندوق سرمایه‌گذاری است تا به یک بازیگر مهم در بازار جهانی تبدیل شود. گام دیگر ولیعهد، احداث شهر «نئوم» در حاشیه دریای سرخ است که هزینه ساخت این شهر فوق مدرن ۵۰۰ میلیارد دلار تخمین زده شده است. وسعت این شهر به اندازه بلژیک است. برخی ناظران می‌گویند برگزاری این نشست راهی است برای اعتبار بخشیدن به عربستان در چشم دولت جدید آمریکا و نیز جامعه بین‌المللی.  ریاض امیدوار است در بحبوحه فراگیری کرونا بتواند توجه مثبت رهبران جهان و سرمایه لازم برای پیشبرد جاه‌طلبی‌های خود را به دست آورد.