به نوشته روزنامه نیویورک‌تایمز، سیدحسن نصرالله بیش از سه‌دهه چهره و مغز حزب‌الله بود. سیدحسن نصرالله که روز جمعه در حملات هوایی شدید اسرائیل به مقر زیرزمینی سازمانش در نزدیکی بیروت شهید شد، در طول سه دهه رهبری خود حملاتی را طراحی کرد و درباره اتحادهای سیاسی هم مذاکره کرد. او به‌عنوان یک شخصیت متحد کننده کاریزماتیک برای اعضا و پیروان گروه عمل کرد و در سخنرانی‌های مکرر، آنها را درباره درستی مبارزه با اسرائیل متقاعد کرد و به آنها اطمینان داد که پیروزی در راه است. اسرائیل مدت‌ها بود که سیدحسن نصرالله را یکی از فوری‌ترین تهدیدات امنیتی خود می‌دانست. مقامات اسرائیلی تشدید حملات علیه این گروه را که با شهادت سیدحسن نصرالله به اوج خود رسید، نوعی کارزار شوک‌دهنده تعبیر کرده‌اند که هدف آن آسیب رساندن به حزب‌الله بوده است؛ به‌طوری‌که اسرائیل نیازی به اعزام نیروی زمینی به شمال سرزمین‌های اشغالی نداشته باشد. حزب‌الله در شرایط فعلی به‌دنبال انتخاب جانشینی است که بتواند هم‌اندازه سیدحسن نصرالله عمل کند. در این شرایط، مقامات و تحلیلگران در ایالات متحده، هشدار دادند درحالی‌که شهادت سیدحسن نصرالله یک آسیب برای حزب‌الله محسوب می‌شود؛ اما از دور خارج دانستن حزب‌الله یک اشتباه بزرگ است. آنها به غزه اشاره کردند؛ جایی که اسرائیل به مدت ۱۱ماه برای شکست حماس، گروهی کمتر پیچیده، بدون دستیابی به یک پیروزی قاطع و با هزینه بسیار زیاد جان انسان‌ها، جنگیده است. شبکه گسترده تونل‌های حماس نیروهای اسرائیلی را فریب داده است و حزب‌الله نیز شبکه‌های خاص خود را دارد.مقامات آمریکایی گفتند، در واقع، حماس آنچه را که درباره تونل‌ها می‌داند از حزب‌الله آموخته است. یک مقام آمریکایی حزب‌الله را «برادر بزرگ» حماس خطاب کرد. مقامات آمریکایی می‌گویند که اسرائیل شبکه تونل حزب‌الله را با حملات توپخانه‌ای مورد حمله قرار داده، اما خسارت کمی وارد کرده است.

دانا استرول، معاون پیشین رئیس گروه خاورمیانه در پنتاگون در مصاحبه‌ای گفت: «هر حمله بزرگ‌تری به بمب‌های سنگین‌تر و مخرب‌تر نیاز دارد و احتمالا به دنبال آن یک عملیات زمینی برای پاک‌سازی نیروها و سایت‌های پرتاب تسلیحات لازم است.» استرول که اکنون مدیر تحقیقات موسسه واشنگتن برای سیاست خاور نزدیک است، گفت: «لبنان یک منطقه بسیار متفاوت است. این کشور کوهستانی است، بنابراین پنهان کردن چیزها در آن آسان‌تر است. این افراد برای حفاری در دل سنگ‌ها زبده شده‌اند.» سرلشکر یاکوف آییش، فرمانده سابق اداره عملیات ارتش اسرائیل، گفت که اسرائیل قبلا تونل‌هایی را در نزدیکی مرز پیدا کرده بود که ۶۰متر زیر زمین بود. وی گفت که تخریب تونل‌ها در جنوب لبنان یک فرآیند «پیچیده» بود که به مواد منفجره بزرگ نیاز داشت. قبل از شروع جنگ در غزه در اکتبر گذشته و حمله حزب‌الله به شمال اسرائیل در همبستگی با متحد خود حماس، حزب‌الله یکی از مجهزترین نیروهای نظامی غیردولتی در جهان بود. این گروه دارای ده‌ها هزار نیروی زبده و زرادخانه‌ای متشکل از بیش از ۱۰۰هزار راکت و موشک، علاوه بر تسلیحات پیشرفته‌تر، از جمله هواپیماهای بدون سرنشین، موشک‌های هدایت‌شونده دقیق و سلاح‌های ضد هوایی بود. علاوه بر رگبارهای موشکی معمولی، این گروه موشک‌های بالستیک بزرگ‌تری را شلیک کرده است که می‌توانند به اعماق سرزمین‌های اشغالی برسند. با این حال حزب‌الله ظرفیت‌های نظامی خود را فاش نمی‌کند و اعلام نکرده است که چه تعداد از نیروهایش در هفته‌های اخیر شهید شده‌اند.

وزارت بهداشت لبنان در ارائه آمار بین نیروهای شبه‌نظامی و غیرنظامیان تفاوتی قائل نمی‌شود. به‌رغم پیچیدگی حزب‌الله، که مدارس و بیمارستان‌ها را نیز اداره می‌کند و به حامیان خود در لبنان خدمات اجتماعی ارائه می‌کند، این سوال پیش آمده است که چه کسی قرار است در قد و قواره سیدحسن نصرالله رهبری این گروه را بر عهده بگیرد. بسیاری در لبنان حدس می‌زنند که رهبر بعدی حزب‌الله می‌تواند هاشم صفی‌الدین، پسر خاله سیدحسن نصرالله باشد که به نظر می‌رسد از ترورهای هدفمند اخیر اسرائیل جان سالم به در برده است. معاون سید حسن نصرالله، شیخ نعیم قاسم نیز به‌نظر می‌رسد که جزو گزینه‌هاست. مقامات آمریکایی هشدار می‌دهند که اسرائیل ممکن است به حمله زمینی نیز دست بزند. مقامات آمریکایی همچنین نگران هستند که اگر نتانیاهو تصمیم بگیرد که به‌دنبال تونل‌های شبکه‌ای حزب‌الله برود، میزان تلفات انسانی و غیر انسانی آن بسیار بیشتر از غزه خواهد بود. مقامات آمریکایی می‌گویند که اقدامات بعدی حزب‌الله و ایران مشخص نیست. اما حمله به سیدحسن نصرالله احتمالا این گروه را به اقدامات تهاجمی‌تر از حملات محدودی که تاکنون انجام داده است، وادار خواهد کرد.