نرخ بهره از جمله مفاهیم کلیدی است که در مورد آن مغالطه بسیار است. لذا قبل از هر بحثی، باید صورت مساله شفاف شود. معمولا در تحلیلها و در سیاستگذاری، بین مفاهیم کلیدی نرخ بهره سیاستی، نرخ تسهیلات بانکی و سود سپرده، هزینه تامین مالی و نرخهای اسمی و واقعی به دقت تمایز قائل نمیشود. در نتیجه، گاه یک متغیر به جای متغیر دیگر قرار میگیرد و درباره آثار اقتصادی آن، نتیجهگیریهایی صورت میگیرد که الزاما با واقعیت اقتصادی منطبق نیست.