افشین کلاهی در گفت‌وگو با «پایگاه خبری اتاق ایران» گفت: چند هدف بزرگ اقتصادی در برنامه ششم توسعه در دستور کار است که تحقق رشد ۸ درصدی سالانه اقتصادی از جمله آن است و باید حدود یک میلیون فرصت شغلی در هر سال ایجاد شود. کلاهی معتقد است زمانی که برنامه ششم درحال تصویب بود، برجام تازه امضا شده بود، نسبت به وضعیت اقتصادی کشور امیدواری وجود داشت و احتمال اینکه سرمایه‌گذاری مستقیم خارجی در کشور باشد، زیاد بود. وی تصریح کرد: در آن زمان این برداشت وجود داشت که به چنین رشدی دست می‌یابیم؛ اما اتفاقاتی مانند انتخابات ریاست‌جمهوری آمریکا، رسیدن به هدف تعیین‌شده را در هاله‌ای از ابهام فرود برد. کلاهی درباره وضعیت بنگاه‌های اقتصادی می‌گوید: می‌توان گفت با تجربه رشد ۴ درصدی در سال ۹۶ مقداری از رکود بنگاه‌ها کاسته شد؛ اما به‌دلیل مشکل‌های انباشته این شرکت‌ها و بنگاه‌های اقتصادی شاهد ورشکستگی بیشتری بوده و هستیم؛ به‌خصوص شرکت‌های جوان و استارت‌آپ‌ها در سال جدید خروج از کار بیشتری خواهند داشت. به گفته رئیس کمیسیون جوانان، کارآفرینی و کسب‌وکارهای نوین دانش‌بنیان اتاق ایران سال ۹۷ برای استارت‌آپ‌های موفق سالی روشن است. وی همچنین معتقد است سال ۹۶ برای استارت‌آپ‌ها سال بدی نبود؛ خصوصا حمایت دولت و اتاق بازرگانی از کسب‌وکارهای جدید باعث شد در فضای گلخانه‌ای رشد نسبتا خوبی داشته باشند.