هم‌حزبی‌های رئیس‌جمهور منتقد او شدند
بایدن زیر تیغ دموکرات‌ها
عمده کسانی که منتقد تصمیم بایدن بودند، از اعضای میانه‌رو حزب هستند. در مقابل بسیاری از قانون‌گذاران دموکرات، به‌ویژه مترقی‌ها، از اقدام بایدن به‌عنوان اقدام موجهِ «پدری نگران» دفاع کرده‌اند در عین حال که می‌ترسند این تصمیم بایدن، دونالد جی.ترامپ، رئیس‌جمهور منتخب را ترغیب کند که دست به اقدامات تلافی‌جویانه علیه رقبای خود بزند. در مقابل برخی دیگر، به‌ویژه اعضای میانه‌رو کنگره گفتند که تصمیم رئیس‌جمهور برای عفو هانتر بایدن -که او بارها قول داد انجام نخواهد داد- آسیب بیشتری به هنجارهای دموکراتیک وارد می‌کند. جیسون کرو، نماینده دموکرات کلورادو در مصاحبه‌ای درباره اقدام بایدن گفت: «من ناامید هستم. این تصمیمی بود که ما را به اینجا رساند. او قول داده بود که این کار را انجام نخواهد داد. من فکر می‌کنم وقتی درباره حفظ دموکراسی صحبت می‌کنیم، کار را برای ما سخت‌تر خواهد کرد.» ماری گلونکمپ پرز، نماینده دموکرات واشنگتن گفت که این اقدام رئیس‌جمهور دلیلی بر وجود یک سیستم قضایی دو لایه است که با افراد ثروتمند و قدرتمند سیاسی متفاوت از آمریکایی‌های روزمره رفتار می‌کند. او در شبکه‌های اجتماعی هم نوشت: «رئیس‌جمهور تصمیم اشتباهی گرفت. هیچ خانواده‌ای نباید فراتر از قانون باشد.» سناتور مایکل بنت، دموکرات ایالت کلورادو در پست خود در رسانه‌های اجتماعی گفت: «تصمیم بایدن منافع شخصی را مقدم بر وظیفه قرار می‌دهد و ایمان آمریکایی‌ها را نسبت به اینکه سیستم قضایی برای همه عادلانه و برابر است، از بین می‌برد.» بنت در مصاحبه‌ای این عفو را با تصمیم بایدن برای باقی ماندن تا لحظه آخر در رقابت‌های ریاست‌جمهوری مقایسه کرد و آن را نمونه‌ای از «منفعت شخصی رئیس‌جمهور بر مسوولیت کشورداری‌اش خواند.» با این حال بسیاری از مترقی‌ها از تصمیم رئیس‌جمهوری آمریکا حمایت کردند. جاسمین کروکت، یک دموکرات از تگزاس به ام‌اس‌ان‌بی‌سی گفت: «عالی بود جو! اجازه بدهید من اولین نفری باشم که به‌خاطر این تصمیم به او تبریک می‌گوید. ما در اینجا فردی را داریم که با ۳۴پرونده باز قرار است وارد کاخ سفید شوتد.» اما منتقدان تصمیم بایدن به جناح میانه‌رو حزب محدود نشدند. معدود کسانی هم از مترقی‌ها بودند که منتقد بایدن بودند. سناتور پیتر ولش، دموکرات ایالت ورمونت و یک مترقی در بیانیه‌ای گفت: «عفو هانتر از سوی پدر، به‌عنوان اقدام یک پدر مهربان، قابل درک است؛ اما به‌عنوان اقدام رئیس اجرایی کشور ما، نابخردانه است.» همچنین سناتور گری پیترز از میشیگان که ریاست بازوی ستاد انتخاباتی سنای دموکرات‌ها را بر عهده داشت، تصمیم بایدن برای عفو پسرش را «اشتباه» خواند. پیترز در بیانیه‌ای گفت: «خانواده و متحدان رئیس‌جمهور نباید دست به چنین رفتارهایی بزنند. این یک استفاده نادرست از قدرت بود، اعتماد به دولت ما را از بین می‌برد و به دیگران جرات می‌دهد تا آهن عدالت را مطابق با منافعشان به سمت خود خم کنند.» اما سناتور ریچارد جی.دوربین از ایلینویز، دموکرات شماره۲ در مجلس نمایندگان و همکار قدیمی رئیس‌جمهور، روز دوشنبه در میان مدافعان بایدن بود. دوربین گفت که تصمیم «انسانی» رئیس‌جمهور را درک می‌کند و گفت که پرونده هانتر بایدن برای اهداف سیاسی «مورد سوءاستفاده» قرار گرفته بود. دوربین در مصاحبه‌ای تاکید کرد: «جو بایدن ابعاد مختلفی دارد؛ اما می‌توانم با اطمینان بگویم که او پدری مهربان است.» او ادامه داد: «رئیس‌جمهور با کمال میل، خود به آن سلول زندان می‌رود تا پسرش را از این تجربه نجات دهد.»
