در سال۲۰۲۱، مقامات چهره‌هایی مانند «بنی تای» ۶۰ساله، حقوقدان و استراتژیست اپوزیسیون، «جاشوا وانگ»، ۲۸ساله، فعال برجسته دموکراسی‌خواه و ده‌ها تن دیگر از جمله قانون‌گذاران کهنه‌کار سابق و سیاستمداران جوان‌تر را که خواستار تعیین سرنوشت برای هنگ‌کنگ بودند؛ دستگیر کردند. «تای» روز سه‌شنبه به ۱۰سال زندان محکوم شد.  به ۲۰تن از سیاستمداران و فعالان اپوزیسیون -که تعدادی از آنها در سازمان‌دهی انتخابات مقدماتی مشارکت داشتند، از جمله «او نوک هین»، «اندرو چیو» و «بن چونگ» - از پنج تا نزدیک به هشت سال احکام زندان داده شد. «وونگ» در میان ۲۴نفر دیگری بود که مدت محکومیتشان از ۴ تا کمتر از ۵سال متغیر بود.

به گفته تحلیلگران، این محاکمه روشن کرد که هر شکلی از مخالفت یا انتقاد، هر چند در حد متوسط، خطر قابل توجهی را به همراه دارد. «استیو تسانگ»، دانشمند علوم سیاسی متولد هنگ‌کنگ و مدیر موسسه SOAS چین در لندن، در مصاحبه‌ای گفت: «اگر از مقامات هم در هنگ‌کنگ و هم در چین انتقاد می‌کنید، پس فصل شکار است.» حزب کمونیست حاکم در چین می‌گوید که این قانون برای پاک‌سازی تهدیدات علیه حاکمیت پکن لازم است؛ اما فعالان حقوق بشر، محققان و دولت‌های غربی گفته‌اند که این قانون استقلال قضایی هنگ‌کنگ را که زمانی به آن فخر می‌کردند، از بین برده است. این مساله نشان می‌دهد که چگونه قانون امنیت ملی چشم‌انداز سیاسی و حقوقی هنگ‌کنگ را تغییر داده است.

حتی قبل از صدور احکام، بسیاری از متهمان پیش از این نزدیک به ۴سال در زندان به حال انتظار بودند و سپس محاکمه شدند. این به این دلیل بود که این قانون آزادی متهمان به قید وثیقه را (که در اکثر مواردِ غیرخشونت‌آمیز به‌طور معمول اعطا می‌شود)، دشوارتر کرده است. محاکمه به قدری بزرگ بود که دادگاه مجبور شد چیزی را ایجاد کند که آن را «ابر دادگاه» می‌نامید تا همه متهمان را روی نیمکت‌های بلند پشت یک پارتیشن شیشه‌ای قرار دهد. به جای هیات منصفه، این پرونده توسط سه قاضی که توسط رهبر این شهر مورد حمایت پکن انتخاب شده‌اند، مورد رسیدگی قرار می‌گیرد.

دادستان‌ها متهمان را به «توطئه برای براندازی» - یک جرم مهم در زمینه امنیت ملی- متهم کرده و استدلال کردند که هدف از انتخابات مقدماتی که در سال۲۰۲۰ برگزار شد، «تضعیف، تخریب یا سرنگونی سیستم و ساختار سیاسی موجود هنگ‌کنگ بود.» اردوگاه دموکراسی‌خواه گفت که رای اولیه کمی متفاوت از رای‌گیری در دموکراسی‌های سراسر جهان است. بیش از ۶۰۰هزار نفر رای دادند و نامزدهایی را انتخاب کردند که از حامیان برجسته تظاهرات ضد دولتی بودند؛ تظاهراتی که ماه‌ها شهر را فرا گرفته بود. امید همانا به حداکثر رساندن شانس این اردوگاه برای به‌دست آوردن کرسی‌های بیشتر در یک مجلس قانونگ‌ذاری بود که در حال حاضر به‌شدت از تشکیلات تحت حمایت پکن حمایت می‌کند؛ اما آنها هرگز فرصتی برای آزمایش این طرح نداشتند: انتخابات به تعویق افتاد و اکثر نامزدها دستگیر شدند.

«تای»، حقوقدان که به ۱۰سال زندان محکوم شده بود، استراتژی انتخابات را طراحی کرده بود و دادستان‌ها او را مغز متفکر می‌دانستند. سایر متهمان شامل «لئونگ کواک هونگ»، فعال ۶۸ساله‌ای بود که به خاطر موهای نامرتبش به «مو بلند» معروف بود، به ۶سال و ۹ماه محکوم شد. «کلودیا مو»، ۶۷ساله، یک قانون‌گذار سابق کهنه کار، به ۴سال و ۲ماه محکوم شد. «لام چوک تینگ»، ۴۷ساله، بازپرس سابق مبارزه با فساد، به ۶سال و ۹ماه محکوم شد. «گوئینت هو»، ۳۲ساله، یک روزنامه‌نگار سابق که به‌خاطر پوشش حمله اوباش به تظاهرات‌کنندگان ضد دولتی که در ایستگاه مترو به دام افتاده بودند، شهرت داشت به ۷سال محکوم شد.