روت بنکرافت ، خالق باغ روت بنکرافت
روت پیترسون بنکرافت ،آموزگار، باغبان و معمار منظره آمریکایی و خالق باغ روت بنکرافت در والنات کریک کالیفرنیا بود. وی کاشت درختان این باغ صحرایی را از دهه ۱۹۵۰ در زمینی که در اصل توسط پدربزرگ شوهرش خریداری شده بود، آغاز کرد. این باغ، اولین باغ آمریکا به شمار می‌رود که سازمان حفاظت از باغستان‌ها آن را تحت‌حفاظت خود قرار داد و از ۱۹۹۲ به عنوان یک مکان عمومی در آن به روی عموم گشوده شد. خانم بنکرافت در دوم سپتامبر ۱۹۰۸ در خانواده‌ای از مهاجران سوئدی در بوستون به دنیا آمد. پدر و مادرش به ترتیب استاد زبان لاتین و آموزگار بودند و او در کودکی همراه با خانواده به برکلی رفت. در ۱۹۲۶ در دانشگاه برکلی و در رشته معماری ثبت‌نام کرد اما پس از سقوط وال‌استریت در ۱۹۲۹ این رشته را رها کرد و در ۱۹۳۲ در رشته آموزگاری فارغ‌التحصیل و به مدت هشت سال در مدرسه‌ای در مرسد کالیفرنیا مشغول به کار شد. در ۱۹۳۹ با فیلیپ بنکرافت ازدواج کرد و با وی راهی مزرعه خانوادگی‌اش والنات کریک شد. او در آنجا شروع به کاشت گل در باغچه‌های پیرامون خانه کرد.
باغ روت بنکرافت
پدربزرگ شوهر بنکرافت توسعه این باغستان ۴۰۰ جریبی را از اواخر قرن۱۹ آغاز کرده بود و در آن گردو و سایر درختان را کاشته بود. این مزرعه تا دهه ۱۹۶۰ دائر بود و در این زمان قطع‌بندی شد تا برای مصارف مسکونی به سازندگان املاک فروخته شود. درختان آن که دچار آفت شده بودند قطع شدند و حال و هوای مزرعه خشک و بی‌روح شد. در ۱۹۷۱ خانم بنکرافت سه جریب از این مزرعه را از شوهرش به ارث برد و شروع به توسعه باغ خود در آن کرد.
در این راستا طراحی استخدام کرد تا یک استخر مرکزی برای باغ طراحی کند و تپه‌هایی برای از بین بردن منظره مسطح این زمین بر آن بیفزاید. بنکرافت شروع به کاشت گیاهان شاداب و انواع کاکتوس در این زمین کرد. در ۱۹۷۲ یک سرمای زمستانی نامعمول بخش اعظم این باغ را از بین برد اما بنکرافت از نو به کاشت گیاهان روی آورد. با رشد باغ توجه طراحان و باغبان‌های متخصص به آن جذب شد. یک‌بار فرانسیس کابوت، یک گردآوردنده انواع گیاهان از کبک، از روت پرسید که بعد از مرگش چه بر سر این باغ خواهد آمد. کابوت انجمن حفاظت از باغستان‌ها را در ۱۹۸۹ تاسیس کرد و نخستین باغی که از سوی این نهاد به روی عموم گشوده شد همین باغ روت بنکرافت بود. بنکرافت ۱۰۹ سال عمر کرد و در ۲۶ نوامبر ۲۰۱۷ درگذشت.
