کشف عامل طاعون

بیماری طاعون یک بیماری واگیردار و عامل آن «باسیل یرسینیا پستیس» است. این باسیل گرم منفی است که با رنگ‌های اختصاصی مثل رایت و گیمسا و وایسون به‌صورت دوقطبی دیده می‌شود.

رشد این باکتری در محیط‌های حاوی خون و مایعات بافتی و در دمای ۳۰ درجه سانتی‌گراد به سرعت اتفاق می‌افتد. کلونی‌ها به‌صورت نامنظم و خشن است. این باسیل در ۱۸ دسامبر سال ۱۸۹۴، پس از سال‌ها پژوهش، ازسوی الکساندر یرسین کشف شد. این بیماری کشنده بارها در طول تاریخ باعث بحران‌های شدید اقتصادی و اجتماعی شده‌است. از دوران باستان تاکنون، چند بار بیماری خانمان‌سوز طاعون، سراسر اروپا، آسیا و آفریقا را فراگرفته است. طاعون (غده) خیارکی، همواره یکی از مسری‌ترین بیماری‌های جهان بوده است. در سده ۱۳۰۰ میلادی، نوعی از این بیماری به نام «مرگ سیاه» بیش از یک‌چهارم مردم اروپا را کشت. شیوع بیماری طاعون در نیمه اول قرن هفدهم، فقط در شهر لندن ۱۵۰ هزار نفر را به کام مرگ کشاند.