شاگردان کی‌روش کار خود را برای صعود به جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه با بردی شیرین اما سخت در مقابل قطر آغاز کردند. این پیروزی در شبی به‌دست آمد که قطری‌ها با ارائه یک بازی کنترلی تمام تلاششان را کردند تا ایران را متوقف کنند؛ اما اشتباه دروازه‌بان آنها و گل‌های قوچان‌نژاد و جهانبخش در وقت‌های تلف شده، ایران را صدرنشین گروه کرد. درگیری و هرج‌ومرج در زمین چمن در کنار واکنش‌های جواد نکونام، بازی را به شدت ملتهب کرده بود. بازی ایران و چین هم سه‌شنبه با تساوی بدون گل خاتمه یافت.