اهمیت موضوع گردشگری و درآمدهای اقتصادی ناشی از آن به قدری زیاد بود که پای آن به مناظرات انتخاباتی هم کشیده شد. پس از آنکه قالیباف، وعده ایجاد ۴ میلیون شغل روحانی از طریق جذب گردشگر را زیر سوال برد، جهانگیری در نقش یک مدافع حمایتی گفت که حمله به سفارت عربستان سعودی باعث شد تا سفر گردشگران شیعه به ایران قطع شود. در همین رابطه، معاون گردشگری هم ازکاهش ۵۰ درصدی گردشگران عرب و شیعه پس از ماجرای سفارت عربستان و با توجه به اقدام غیرحرفه‏ای و نگاه سیاسی که پیش آمد، خبر داد.