مصاحبه دردسرساز شجاعی
کاپیتان سابق تیم ملی فوتبال کشورمان که به دلیل بازی مقابل تیمی از رژیم صهیونیستی در زمانی که در تیم پانیونیوس حضور داشت با نظر کیروش به تیم ملی دعوت نشد، قصد داشت با انجام مصاحبهای راه حضورش در جام جهانی روسیه را هموار کند، غافل از اینکه این مصاحبه برای فوتبال ملی ایران هزینههایی را در بر خواهد داشت. مسعود شجاعی در آن مصاحبه که با یک رسانه اسپانیایی انجام داد، صراحتا گفته بود: «شب قبل از آن مسابقه سعی کردم چندین تماس با مسوولان فدراسیون فوتبال برقرار کنم ولی کسی پاسخگوی من نبود.» همین موضوع باعث شده ایتالیاییها که از رسیدن به جام جهانی ناکام ماندهاند متوسل به روشی ناجوانمردانه شده و با اتهام دخالت سیاست در فوتبال ایران خواهان حذف تیم ملی ایران و جایگزینی آنها در جامجهانی شوند.
به گزارش خبرگزاری تسنیم، سایتهای ایتالیایی «اسپورت فِیر» و «لیبرو کوئیوتیدیانو» با اشاره به مصاحبه اخیر مسعود شجاعی با روزنامه «الپایس» اسپانیا مدعی شدند فدراسیون فوتبال ایران قوانین فدراسیون جهانی فوتبال (فیفا) را نقض و دولت ایران در امور فدراسیون فوتبالش دخالت سیاسی کرده و به همین دلیل فیفا باید ایران را از جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه کنار بگذارد تا ایتالیا شانس حضور در جام بیستویکم به جای ایران را داشته باشد. پیش از این برخی رسانههای ایتالیایی مدعی شده بودند ایران و چند کشور عربی باید از جام جهانی ۲۰۱۸ کنار گذاشته شوند. بر اساس گزارش «اسپورت فِیر» مسعود شجاعی پس از بازی برای تیم پانیونیوس یونان مقابل نماینده رژیم صهیونیستی در رقابتهای لیگ اروپا دیگر به تیم ملی دعوت نشد و گفته شد دلیل این موضوع فنی بوده، اما انگیزههای سیاسی برای دعوت نکردن از شجاعی پشت این موضوع پنهان ماند. این سایت با اشاره به این اظهار نظر اخیر شجاعی ۳۳ ساله که گفته بود «مادرم هرگز نتوانسته بازی من را از نزدیک در ورزشگاه ببیند. در کشور ما بانوان اجازه حضور در ورزشگاه را ندارند»، دولت ایران را به دخالت درامور فدراسیون فوتبال محکوم کرد و معتقد است فیفا باید ایران را از جام جهانی ۲۰۱۸ کنار بگذارد. «لیبرو کوئیوتیدیانو» هم با اشاره به دلایل مشابه ذکر شده نوشت؛ مسعود شجاعی بنا به دلایل غیرورزشی از پوشیدن پیراهن تیم ملی کشورش منع شده است. با این تفاسیر فیفا میتواند ایران را به دلیل نقض قوانین با مجازاتهایی روبهرو کند و حتی از جام جهانی ۲۰۱۸ اخراج کند.
رسانههای ایتالیایی در حالی چنین موضوعی را مطرح کردهاند که پس از اظهارات داورزنی معاون وزارت ورزش و جوانان درباره دعوت نکردن شجاعی به تیم ملی، فیفا از فدراسیون ایران در این باره استعلام گرفت. فدراسیون فوتبال ایران نیز اعلام کرد محرومیت شجاعی از حضور در تیم ملی صحت ندارد و انتخاب بازیکنان تیم ملی با نظر سرمربی صورت میگیرد. نکته دیگری اینکه احسان حاجصفی نیز با وجود بازی برابر نماینده رژیم صهیونیستی به تیم ملی ایران دعوت شد و بازی کرد.