با وجود تحریم‌های شدید کاخ سفید علیه بخش انرژی ایران، اطلاعات منتشر شده توسط وزارت انرژی آمریکا نشان می‌دهد این کشور برای اولین بار در ۳۰ سال گذشته، مقادیر زیادی نفت خام از جمهوری اسلامی وارد کرده است. این در حالی است که تحریم‌ها و محدودیت‌های فعلی ایالات متحده، هر کشوری را از خرید نفت ایران بازمی‌دارد. این وزارتخانه اطلاعاتی در مورد چگونگی واردات نفت ایران ارائه نکرد. بر اساس اطلاعاتی که توسط اداره اطلاعات انرژی آمریکا (EIA) مورد بررسی قرار گرفت، این کشور در اکتبر ۲۰۲۰ حدود ۳۶هزار بشکه نفت در روز از ایران وارد کرده است. در ماه مارس نیز حجم واردات نفت خام آمریکا از ایران به میزان ۳۳ هزار بشکه در روز بود. از سال ۱۹۹۱ این نخستین بار است که نفت خام ایران از آمریکا سر در‌می‌آورد. در آن سال این کشور تا ۶۴ هزار بشکه در روز از ایران نفت وارد می‌کرد. وزارت انرژی ایالات متحده در سال ۲۰۲۰ واردات محموله دیگری از نفت خام ایران را ثبت کرد. این در حالی بود که این واردات توقیف نفت ایران بود. در اوت ۲۰۲۰، واشنگتن ۱۶/ ۱ میلیون بشکه نفت ایران را در چهار نفتکش که به سمت ونزوئلا حرکت می‌کردند، مصادره کرد. ایالات متحده از سال ۱۹۸۴ تحریم‌های شدیدی را علیه ایران اعمال کرده که فروش اسلحه و کمک‌های آمریکایی به این کشور را ممنوع می‌کند. دور جدیدی از تحریم‌ها علیه تهران پس از روی کار آمدن دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق ایالات‌متحده اعمال شد که با خروج آمریکا از توافق هسته‌ای همزمان بود.