همراهی «بن‌اند جریز» با معترضان آمریکایی
به گزارش گروه اقتصاد بین‌الملل روزنامه «دنیای اقتصاد»، شرکت بن‌اند جریز را عموما با بستنی‌های خاطره‌انگیز آن و عناوین جذاب برای طعم‌های آن در آمریکا می‌شناسند. این شرکت که مقر آن در ورمونت ایالات‌متحده است سابقه طولانی در زمینه فعالیت‌های اجتماعی دارد و به‌تازگی در واکنش به مرگ جورج فلوید سیاه‌پوست به دست یک پلیس آمریکایی که جرقه اعتراضات گسترده‌ای را در سراسر ایالات‌متحده زد، اعلام کرد باید به این شرایط ارباب‌ورعیتی پایان داد. داستان جالب و تاثیرگذار نحوه تبدیل کسبوکار بسیار کوچک به امپراتوری تولید بستنی بن‌اند جریز در مقاله‌ای که روزنامه بیزینس اینسایدر به‌تازگی منتشر کرده روایت شده است. بن کوهن و جری گرینفیلد، پایه‌گذاران این امپراتوری برای نخستین بار در دبیرستانی از شهر نیویورک با یکدیگر آشنا شدند. در اواخر دهه ۷۰ میلادی این دو برای راه‌اندازی نخستین فروشگاه بستنی خود هر یک مبلغ چهار هزار دلار را برای آغاز فعالیت خود در یکی از پمپ‌بنزین‌های ورمونت سرمایه‌گذاری کردند. کوهن در سال ۱۹۹۴ در مصاحبه‌ای با روزنامه نیویورک‌تایمز گفته بود از آنجا که وی حس بویایی و چشایی ضعیفی داشته است پس ساخت طعم‌ها را گرینفیلد عهده‌دار شد. هدف آن بود که طعم بستنی‌ها به‌قدری قوی و قابل‌تشخیص باشد که حتی کوهن نیز با چشمان بسته بتواند نوع طعم را حدس بزند. در سال ۱۹۸۰ آنها توانستند برای نخستین بار بستنی‌های خود را در فروشگاه‌‌ها قرار دهند. هفت سال بعد، ارزش شرکت کوچکی که این دو دوست راه‌اندازی کرده بودند به ۳۰ میلیون دلار رسیده بود. نخستین طعمی که از آن در بستنی‌ها استفاده شد، وانیل بود. دیگر طعم محبوب و یکی از قدیمی‌ترین‌های این شرکت «چری گارسیا» است که برای یادبود نام جری گارسیا گیتاریست که در سال ۱۹۸۷ جانش را از دست داد، گذاشته شد. این طعم شامل تکه‌های بزرگی از گیلاس و شکلات قندی است. این طعم حتی در سال ۲۰۱۹، عنوان دومین طعم پرفروش شرکت را به خود اختصاص داد. شرکت بن‌اندجریز هم‌اکنون در سراسر ایالات‌متحده دارای بیش از ۲۱۹ فروشگاه بستنی است. فروش این برند در سال ۲۰۱۹ معادل ۶۸۲ میلیون دلار بود. این شرکت در ۳۸ کشور جهان فعالیت دارد و حدود ۶۰۰ نفر نیز در استخدام آن هستند.
با این‌حال همزمان با توسعه کسبوکار، این شرکت سابقه درخشانی در فعالیت‌های اجتماعی داشته است. در سال ۱۹۹۲، این شرکت بستنی به صندوق دفاع از کودکان کمک و حدود ۷۰هزار کارت‌پستال را خطاب به قانون‌گذاران کنگره آمریکا توزیع کرد مبنی بر اینکه نیازهای اساسی کودکان را در راس قرار دهند. در سال ۱۹۹۹ نیز بن‌اند جریز بودجه‌ای را به موسسه چایلدلاین، یک مرکز خدمات مشاوره کودکان در بریتانیا اعطا کرد. حتی در جریان جنبش وال‌استریت در سال ۲۰۱۱ نیز این شرکت با انتشار بیانیه‌ای همراهی و حمایت خود را از معترضان اعلام کرده است.
