نبود محمد بن‌سلمان در رسانه‌ها طی هفته‌های گذشته زمینه را برای شایعاتی درخصوص هدف قرار گرفتنش در داخل یا خارج از کاخ پادشاهی فراهم کرد اما او رقابت جام‌جهانی فوتبال را غنیمت شمرد و رسما در کنار ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری روسیه ظاهر شد. این مجله نوشت: سال دوم ولیعهدی محمد بن‌سلمان شاهد ادامه رهبری وی در جنگ یمن با آمار فاجعه‌باری درباره کشته شدن یمنی‌ها است. تلاش وی برای نوگرایی از طریق اجازه دادن به زنان برای رانندگی، سرپوشی بر بازداشت‌های اخیر زنان فعال حقوقی بود تاخواسته‌های محافظه‌کارانی که نمی‌خواهند به زنان اجازه رانندگی داده شود، برآورده شود. در این راستا لیز سلای، تحلیلگر روزنامه واشنگتن‌پست آمریکا درباره دادن مجوز رانندگی به زنان عربستان نوشت:‌ این موضوع مهم‌ترین تغییر از لحاظ عملی تاکنون بوده است. اما این نویسنده نوشته است: آزادی‌های سیاسی در لیست این تغییرات قرار نگرفته و ۱۷ فعال در ماه گذشته میلادی بازداشت شدند که هفت تن آنها زنان مدافع حق رانندگی زنان بودند. این بازداشت‌ها این مساله را القا می‌کند که دولت عربستان تنها طرفی است که آزادی‌ها را اعطا و سلب کند. این روزنامه می‌افزاید: به‌نظر می‌رسد عربستان جدید حتی با وجود تشویق دولت به اصلاحات اجتماعی به سمت اقدامات سختگیرانه سردمدارانش پیش می‌رود.