از میان هفت سرباز کشته‌شده، پنج تن در حمله به یک تانک ارتش، در شمال‌شرق عفرین، جان خود را از دست داده‌اند. حمله به این تانک که جزئیات آن مشخص نشده، نیز مرگبارترین حمله به ارتش ترکیه از ۱۵ روز گذشته به این‌سو، یعنی از زمان آغاز عملیات در شمال سوریه بوده است. بنابر بیانیه ستاد مشترک ارتش ترکیه، به جز پنج سرباز کشته‌شده در حمله به تانک، یک سرباز در جریان نبرد با شبه‌نظامیان کـرد موسوم به یگان‌های مدافع خلق کشته شده و دیگری نیز در حمله این شبه‌نظامیان در کیلیس، جنوب ترکیه جان خود را از دست داده‌ است. نخست‌وزیر ترکیه در واکنش به این موضوع تهدید کرده‌است که شبه‌نظامیان کـرد بهایی دو برابر بیشتر پرداخت خواهند کرد. بنا بر گزارش‌ها، ارتش ترکیه در واکنش به رخدادهای روز شنبه، بامداد روز یکشنبه دست به عملیات هوایی شدیدی زد. بیانیه ستاد مشترک ارتش ترکیه همزمان با گفته‌های رجب طیب اردوغان منتشر شده، که اظهار کرده کشورش قصد اشغال بخشی از خاک سوریه را ندارد. رئیس‌جمهوری ترکیه در جریان یک سخنرانی در کنگره حزب عدالت و توسعه گفته ‌است عملیات موسوم به شاخه زیتون در عفرین و شمال سوریه، با هدف اشغال بخشی از خاک سوریه صورت نگرفته ‌است. این درحالی است که دولت سوریه حمله نظامی ترکیه به خاک کشورش را اشغالگری خوانده است.  دولت ترکیه، شبه‌نظامیان کـرد سوریه در گروه یگان‌های مدافع خلق و حزب اتحاد دموکراتیک را شاخه‌ای از حزب کارگران کردستان، معروف به پ‌ک‌ک می‌داند و در نتیجه آنها را گروه‌های تروریستی خطاب می‌کند. آمریکا، متحد عمده یگان‌های مدافع خلق در نبرد علیه داعش، این گروه را یک گروه تروریستی نمی‌داند. از منظر دولت آمریکا اما، پ‌ک‌ک، یک گروه تروریستی محسوب می‌شود اما نیروهای مدافع خلق همیار آنها در جنگ با تروریسم محسوب می‌شوند.  عملیات شاخه زیتون ارتش ترکیه از ۲۰ ژانویه با حمله به عفرین در شمال سوریه آغاز شد. هدف از این عملیات، آن‌طور که اردوغان گفته است، پاکسازی مرز سوریه و ترکیه است؛ جایی که شبه‌نظامیان و نیروهای کـرد در آن حضور گسترده‌ای دارند. این در شرایطی است که عملیات ترکیه بر تنش‌ها میان آن کشور و ایالات متحده افزوده است. جیمز متیس، وزیر دفاع آمریکا، خواستار خویشتن‌داری ترکیه شده و گفته است عملیات در عفرین، ثبات نسبی در این منطقه از سوریه را بر هم می‌زند و به تلاش‌های بین‌المللی برای شکست دادن داعش خدشه وارد می‌آورد. از سوی دیگر آنکارا از ایالات متحده خواسته ‌است تمامی حمایت‌های خود از یگان‌های مدافع خلق در سوریه را متوقف کند.