این گفت‌وگو در حالی صورت گرفته است که مایک پمپئو، وزیر خارجه آمریکا مدتی است در تلاش برای تمدید تحریم‌های‌ تسلیحاتی علیه ایران است که مهر ماه پایان می‌یابد و در اظهارنظرهای مختلف بر تصمیم آمریکا در این راستا تاکید می‌کند. او اخیرا در مصاحبه‌ای با فاکس‌نیوز گفته است: «اجازه نمی‌دهیم این اتفاق بیفتد. حتی اگر نتوانیم کسی را همراه کنیم، تمامی احتمال‌ها را بررسی خواهیم کرد تا ببینیم چگونه می‌توانیم این کار را انجام دهیم.» در پی این تلاش‌ها، بورل مسوول سیاست خارجی اتحادیه اروپا اخیرا در اظهاراتی عنوان کرد که آمریکا عضو برجام نیست، اما به‌عنوان یکی از اعضای سازمان ملل متحد می‌تواند خواستار تمدید تحریم‌های تسلیحاتی علیه ایران شود.

وزیر خارجه ایران و مسوول سیاست خارجی اتحادیه اروپا اول فروردین ماه سال‌جاری نیز تلفنی گفت‌وگو کرده بودند. در این گفت‌وگو دو طرف آخرین تحولات شیوع کرونا در جهان و اقدامات ایران، به ویژه موانع پیش روی کارزار ایران علیه شیوع کرونا را بررسی کرده بودند. بورل ضمن اعلام همبستگی با ایران و رد تحریم‌های یکجانبه آمریکا علیه سلامت و جان مردم ایران خواستار همفکری و همیاری کشورها برای یافتن راه‌حل‌های موثر در این زمینه شده بود. ظریف و بورل ۱۴ اسفند ماه ۱۳۹۸ نیز در ابتدای شیوع کرونا در ایران تلفنی گفت‌وگو کرده بودند.