با توجه به افزایش افسارگسیخته جمعیت انسان روی کره زمین و تغییر سبک زندگی آن، در طول دو قرن اخیر، تقاضای آب در سراسر جهان به شدت افزایش یافته است. تقاضای آب هم از منابع آب سطحی و هم از منابع آب زیرزمینی افزایش پیدا کرده است. بهطوریکه این امر پیامدهای اقتصادی، اجتماعی و محیطزیستی بسیاری به همراه داشته است.
دنیای اقتصاد:
محدودیت منابع آب در کنار عوامل مختلف، اعم از تغییرات اقلیمی، خشکسالی و... که موجب تشدید آن شده، طی دهههای اخیر مسیر رشد و توسعه کشورها را با چالش جدی مواجه کرده است. این مساله در ایران نیز به دلیل قرار گرفتن در اقلیم خشک و نیمهخشک جهان در کنار نقش پررنگ و کلیدی عوامل انسانی، سطوح بالای ناکارآمدی مدیریتی و تضاد منافع که در ایجاد و تشدید این بحران نقش داشته، آن را به یک بحران جدی و برنامهریزی برای پیشگیری از تشدید آن را به یک ضرورت تبدیل کرده است.