سومین استارت برای نخستین قهرمانی حذفی
فرهاد و ماموریت ناتمام
داستان فرهاد مجیدی و جام حذفی، قصه یک ماموریت ناتمام است. این سومین فصلی است که فرهاد به عنوان سرمربی استقلال برای کسب عنوان قهرمانی در جام حذفی خیز برمی‌دارد. او در دو سال گذشته تیمش را به فینال بازی‌ها رساند، اما در آخرین گام موفق عمل نکرد و دو خاطره تلخ برای استقلالی‌ها به جا ماند. تیم مجیدی دو فصل پیش در بازی نهایی جام حذفی برابر تراکتور شکست خورد. در آن زمان هدایت تیم تبریزی بر عهده ساکت الهامی بود؛ مردی که امشب هم روی نیمکت نساجی می‌نشیند و می‌تواند خاطره تلخ دیگری برای مجیدی بسازد. فصل گذشته هم استقلال در بازی نهایی برابر فولاد شکست خورد؛ این‌بار در ضربات پنالتی و با طعمی گس‌تر از قبل. حالا مجیدی در سومین خیزش برای کسب عنوان قهرمانی جام حذفی، قصد مماشات با رقبا را ندارد.
کیفیت نساجی در این فصل آشکار بوده و همه می‌دانند آنها تیم استخوان‌دار و محکمی هستند. به‌طور قطع استقلال برای پیروزی در این بازی نیاز به صددرصد توان و تمرکزش دارد، در غیر این صورت شاید کاری که در مراحل قبلی نود ارومیه و پیکان نتوانستند انجام بدهند، امشب نساجی به سرانجام برساند. استقلال از دو مرحله قبلی خیلی سخت بالا آمد. آنها تیم دسته دومی نود را در ضربات پنالتی شکست دادند و بعد در مسابقه‌ای بسیار دشوار و نزدیک با تنها گل ارسلان مطهری در وقت‌های تلف‌شده بر پیکان چیره شدند. این بازی دوم برای استقلال بسیار سخت بود، چرا که پیکان سه بار تیر دروازه آبی‌ها را لرزاند و از هر نظر تیم شایسته برای کسب پیروزی بود. حالا باید دید استقلال که دو بار تا آستانه وداع با جام حذفی پیش رفته بود، قدر بقای خود در این تورنمنت را می‌داند یا نه. برنده مسابقه امشب در مرحله نیمه‌نهایی باید به مصاف مس کرمان دسته اولی برود؛ تیمی که موفق شد خیبر خرم‌آباد را با یک گل شکست بدهد.
