ردپای دلالان
بازی دوستانه با سیرالئون به شکل عجیبی به دردسری بزرگ برای فدراسیون فوتبال تبدیل شد؛ یک بازی بی‌اهمیت مقابل تیم ملی از کشوری که اصلا لیگ ندارد و البته با بازیکنان اصلی‌اش هم به ایران نیامد. استقبال از بازی هم فقط هزار نفر بود تا به یک رسوایی ملی برای فوتبال ایران تبدیل شود. کارشناسان و اهالی فن این حریف را در شان تیم حاضر در جام‌جهانی نمی‌دیدند و ردپای برخی دلالان برگزار کننده بازی‌های دوستانه را درآن می‌دیدند. اتفاقی که با تشکر ویژه کارلوس کی‌روش از شرکت هماهنگ‌کننده بازی شائبه‌ها درمورد آن بیشتر شد. اگرچه مدیران فدراسیون با این توجیه که دیگر تیم‌ها دعوت مارا نپذیرفتند یا اینکه تیم ایران هم با تیم اصلی بازی نکرد، سعی در مهار انتقادات و بی‌اهمیت جلوه دادن صورت مساله داشتند اما واکنش بزرگان فوتبال ایران بعد از این اظهارنظرها به مراتب تندتر بود.
مهدوی‌کیا بازیکن سابق تیم ملی با انتشار تصویری از ورزشگاه خالی به دیدار دوستانه تیم‌ملی واکنش نشان داد.اوتصویر ورزشگاه آزادی که در دیدار تیم ملی خالی بود را در کنار تصویری از تماشاچیان پرشمار یک دیدار نونهالان قرار داد و به‌شدت به این دیدار انتقاد کرد و آن را حاصل کار دلال‌ها دانست و نوشت: «بریده‌باد دست ابودلال» بعد از او نوبت علی کریمی بود که درکانال تلگرامی‌اش عکس ورزشگاه خالی از تماشاگر را منتشر کند و بنویسد: «یک ستاره به ستاره‌های فدراسیون تاج اضافه شد.»
دکتر بیژن ذوالفقارنسب که مشاور وزیر ورزش هم هست و انتقاداتش در برنامه زنده با واکنش مدیر روابط‌عمومی فدراسیون مواجه شده بود، دیروز به خبرگزاری فارس گفت: «نمی‌دانم چه افرادی بازی با سیرالئون را هماهنگ کردند چراکه هیچ اطلاعی از این موضوع ندارم. نمی‌دانم چه کسی پولی به جیب زده و چه کسی به دنبال منافعش است اما به عنوان یک پیشکسوت فوتبال باید بگویم که مسوولان فدراسیون می‌توانستند تیم بهتری را انتخاب کنند. امیدوارم تیم ملی در ادامه با برنامه‌ریزی دقیق‌تر و بهتری عازم جام‌جهانی شود.» او معتقد است این بازی حتی از منظر فنی هم چیزی به ما اضافه نکرده است: «اگر بخواهم راجع به سطح کیفی این بازی صحبت کنم، باید بگویم واقعا ضعیف بود و نمی‌دانم که این بازی چقدر به تیم‌ملی کمک کرد. سیرالئون واقعا تیم ضعیفی بود که مقابل ایران بازی کرد، در هر صورت این دیدار از همه لحاظ در شأن فوتبال ایران نبود، اگر بدون دروازه‌بان هم بازی می‌کردیم مشکلی برایمان به‌وجود نمی‌آمد. این تیم در رنکینگ فیفا رتبه ۹۸ را دارد. این تیم لیگ ندارد، تنها یک بازیکنش در لیگ ۲ سوئد بازی می‌کند و در هر صورت فکر نمی‌کنم این دیدار تاثیر خوبی برای تیم ملی داشته باشد.»
