او بهترینِ تاریخ است
دنیای اقتصاد: نام لیونل مسی در فهرست ۳۰ نفره نامزدهای فتح توپ طلای سال ۲۰۲۶ از سوی مجله فرانس فوتبال قرار گرفته است. حالا زین‌الدین زیدان، اسطوره فوتبال فرانسه که خودش یکی از بهترین بازیکنان تاریخ به شمار می‌رود، در مصاحبه با مارکا، با ادبیاتی بی‌سابقه و قاطعانه به تمجید از مسی پرداخته: «او همین امسال هم شایسته دریافت توپ طلا است. اگر صد بار فرصت رای دادن داشته باشم، هر صد بار به مسی رای می‌دهم. خیلی از مردم نمی‌دانند حفظ چنین فرمی در ۳۹ سالگی چه کار غیرممکن و خارق‌العاده‌ای است. اگر کسی هنوز در مورد اسم بهترین بازیکن تاریخ شک دارد، صادقانه باید بگویم درک چندانی از فوتبال ندارد.» زیدان، پیش‌تر هم در تمجید از مسی گفته بود: «من در زمین بازی گاهی صحنه‌ها را یک ثانیه زودتر از بقیه می‌دیدم، اما مسی سه ثانیه جلوتر از همه فکر می‌کند. بازیکنانی از جنس ما بسیار کمیاب هستند، اما بازیکنی مثل لئو اصلا وجود ندارد.»
۷۵ اثرگذاری مستقیم روی گل‌ها در ۴۹ مسابقه و رهبری آلبی‌سلسته تا فینال جام جهانی، شاهکاری بود که داوران توپ طلا نتوانستند نادیده‌اش بگیرند و به این ترتیب نام مسی به فهرست نامزدها اضافه شد.
سایت ورزش‌سه، در بخشی از گزارش خود می‌نویسد: اصلا بیایید آمار را کنار بگذاریم. بیایید به یک بازی برگردیم: بازی آرژانتین مقابل الجزایر. لئو مسی بود که این مسابقه را به جذاب‌ترین مسابقه کل تورنمنت تبدیل کرد. مسی در آن مسابقه با یک هت‌تریک تاریخی به رکورد ۱۶ گل میروسلاو کلوزه در تاریخ جام‌های جهانی رسید. اما یک نکته ظریف دیگر در آن مسابقه بود که ماجرا را واقعا دراماتیک می‌کرد. در آن مسابقه درون دروازه الجزایر لوکا زیدان، پسر زین‌الدین، ایستاده بود و زیزو از روی سکوها فروریختن دروازه پسرش را با ضربات بی‌رحمانه لئو تماشا می‌کرد. زیدان قبلا هم در چند مصاحبه مشخص کرده بود که چقدر لئو را ستایش می‌کند و حتی در یک گفت‌وگوی یوتیوبی رو در رو این را به خود مسی گفته بود. ولی شک نکنید در آن مسابقه آرژانتین و الجزایر، زیدان طرز فکر جدیدی نسبت به اسطوره آرژانتینی پیدا کرده است. به همین خاطر است که او امروز بدون تعارف می‌گوید توپ طلا به مسی برسد. مراسم اهدای توپ طلا به برنده، روز ۲۶ اکتبر یا چهارم آبان ماه در لندن برگزار خواهد شد.
