دوک‌های میلیاردر و زمیندار ایرلندی

الهام جوادی

جرالد کاوندیش گروس ونور، ششمین دوک وست‌مینیستر ثروتمندترین زمیندار بریتانیا است که با ثروت ۱۲ میلیارد دلار در جایگاه چهل و پنجم میلیاردرهای دنیا قرار گرفته است. او مالک گروه املاک و دارایی‌های گروسنور، شرکت خصوصی بریتانیایی املاک است. این گروه یک شرکت سنتی و آبا و اجدادی خانواده گروس ونور است. جرالد کاوندیش ثروتمندترین فرد در بریتانیا محسوب می‌شود. تاریخچه خانواده گروس ونور با ازدواج مری داویز و سر توماس گروس ونور در سال ۱۶۷۷ میلادی شروع می‌شود. مری ۵۰۰ جریب از زمین‌های شمالی تامس تا غرب شهر لندن را به ارث برده بود. سر توماس نیز از نوادگان خانواده‌ای بود که نسل آن به ویلیام فاتح می‌رسید. زمین‌های مری تا دهه ۱۷۲۰، زمانی که این خانواده بخش شمالی را که به می‌فر شهرت دارد گسترش داد، تقریبا دست نخورده ماند. چند نسل بعد در دهه ۱۸۲۰ تمرکز خانواده به سمت زمین‌های جنوبی، بلگراویای کنونی، تغییر کرد. خانواده گروس ونور در قرن ۲۰ نیز همچنان به گسترش املاک خود با خرید دارایی‌هایی در لندن ادامه داد.

جرالد کاوندیش گروس ونور در ۲۲ دسامبر سال ۱۹۵۱ در اوماگ در کانتری تایرون در ایرلند شمالی متولد شد. او فرزند رابرت جورج گروس ونور، دوک پنجم وست‌مینیستر و‌هان ویولا مود لایتلتون است. جرالد کاوندیش در کودکی در جزیره‌ای در وسط دریاچه ارنه در ایرلند شمالی بزرگ شد و تحصیلات ابتدایی را در ایرلند شمالی گذراند و سپس به مدرسه سانینگ‌دال رفت. او سپس به مدرسه هارو رفت. گروس ونور پس از اتمام مدرسه هارو نتوانست در امتحان ورودی آکادمی سلطنتی نظامی سند هارست موفق شود. وی اما در سال ۱۹۷۰ به عنوان سواره نظام به ارتش نیروی زمینی پیوست. گروس ونور سپس در سال ۱۹۷۳ در آکادمی سند هارست پذیرفته شد و پس از آن فرمانده بخش سواره نظام «اسب ایرلند شمالی» از نیروی زمینی بریتانیا در شمال ایرلند، هنگ سواره نظام چشایر که توسط اجدادش ایجاد شده بود‌ و سواره نظام ملکه شد. او همچنین به مقام کلنل افتخاری هنگ‌های مختلفی شامل رگت (هنگ) هفتم منصوب شد.

جرالد کاوندیش گروس ونور مالک گروه املاک بریتانیایی گروس ونور نیز هست. این گروه دارایی‌های شرکت خانوادگی گروس ونور در لندن و املاک کشاورزی آن در چشایر و اسکاتلند را ساخته و مدیریت می‌کند. این گروه در حال حاضر یک شرکت توسعه و سرمایه‌گذاری روی املاک بزرگ در سطح بین‌المللی است که در ایالات‌متحده آمریکا، کانادا، برزیل، استرالیا، ژاپن و کشورهای مختلف اروپا فعالیت می‌کند. در سال ۲۰۰۳ در حدود ۴۰ درصد از درآمد خالص اجاره‌ای گروه از ایالات‌متحده به دست آمد. گروه گروس ونور از سازندگان اصلی لیورپول وان (که نام قبلی آن پروژه پردایز بود) در لیورپول است که شامل ۱۸۰ فروشگاه، ۳۵ رستوران و کافی شاپ، ۷۰۰ آپارتمان و ۳ هتل می‌شود. گروه گروس ونور همچنین در حال انجام برنامه‌ای برای حفاظت و ترمیم املاک و بناهای لندن است.

گروس ونور در سال ۲۰۰۴ با ارتقا به رتبه سرلشگر به مقام جدید دستیار رییس دفاع منصوب شد. در سال ۲۰۰۷، گروس ونور پس از ۴ سال خدمت در وزارت دفاع مسوولیت ۵۰۰۰۰ سرباز و ۱۳۸۰۰۰ دانشجوی دانشکده افسری را به سرلشگر سایمون لیلر سپرد.

جرالد کاوندیش گروس ونور در سال ۲۰۰۵ به مقام ریاست دانشگاه چستر درآمد. او در سال ۲۰۰۸ به خاطر خدماتش در ارتش به مقام قهرمان بث (CB) برگزیده شد. او همچنین نایب رییس افتخاری موسسه خدمات سلطنتی، موسسه مطالعات دفاع و امنیت ملی بریتانیا است.

کاوندیش با داشتن املاک وسیعی در لانسشایر، چشایر و اسکاتلند و همچنین در می‌فر و بلگراویا در مرکز لندن، یکی از بزرگ‌ترین زمینداران بریتانیا است. وی املاک گسترده‌ای نیز در کانادا و اسپانیا دارد. گراس ونور در سال ۱۹۷۸ با ناتالیا آیشا فیلیپس، دختر سرهنگ دوم، ‌هارولد پدرو خوزه فیلیپس ازدواج کرد. همسر او از نوادگان غیر مستقیم شاعر روسی آلکساندر پوشکین است. گروس ونور سه دختر و یک پسر دارد.