رقابت، عامل شکل گیری کاترپیلار

کوشان غلامی

در اواخر قرن هجدهم میلادی، دانیل بست و بنیامین هولت با روش‌هایی سعی در بهبود استفاده از تراکتورهای بخار در مزارع کشاورزی کالیفرنیا کردند. این تراکتورهای بزرگ بخار، چندین سال مزارع کالیفرنیا را شخم زده بودند و به دلیل وزن زیادشان که حدود ۴۵۰ کیلوگرم می‌شد، گاهی در خاک‌های نرم مزارع کالیفرنیا مخصوصا بعد از بارش باران گرفتار می‌شدند و خلاص کردن آنها بسیار مشکل بود. بنیامین هولت سعی کرد این مشکل را با افزایش اندازه چرخ‌های تراکتورها برطرف کند. او در ۲۴ نوامبر سال ۱۹۰۴ میلادی بلوک‌های چوبی را در اطراف زنجیرهای تراکتور آزمایشی شماره ۷۷ خود نصب کرد. نتیجه، باورنکردنی بود و خبرنگاری که شاهد این اختراع بود در گزارش خود عنوان کرد که این تراکتورهای جدید مانند کرم ابریشم در مزرعه می‌خزیدند و از اینجا بود که جرقه بزرگی در ذهن هولت پدیدار شد، کرم ابریشم! دو سال بعد هولت اولین تراکتور بخار خود را به فروش رساند و در سال ۱۹۰۷ اولین حق انحصار تراکتورهای خود با موتور تقویت شده را دریافت کرد. از آن پس پیشرفت‌های بی‌شماری در این صنعت پدیدار شد. کمپانی تولیدی هولت پیشتاز استفاده از زنجیرهای کاترپیلار در جریان جنگ اول جهانی بود.

در مارس سال ۱۹۰۹ او یک کارخانه در مینیاپلیس تاسیس کرد که به وسیله پسر عمویش اداره می‌شد. چندی بعد کارخانه «بست» در ساحل غربی آمریکا اقدام به ساخت تراکتور چرخ زنجیری نمود. قریب ۲۰ سال رقابت بین کارخانه‌های هولت و بست باعث شد پیشرفت‌هایی در صنعت تراکتورسازی حاصل گردد. آنها بیش از ۵/۱ میلیون دلار صرف مخارج قانونی رقابت با یکدیگر بر سر نام تجاری و سهم بازار کردند.

بست برخلاف هولت، شروع به ساختن تراکتورهای کوچک‌تر برای کشاورزان کرد و بنابراین دارای سهم بازار زیادی در این صنعت شد. آنها با گرفتن وام دست به گسترش کارخانه‌های خود زدند، ولی شروع جنگ جهانی تاثیر بدی روی آنها گذاشت. در سال ۱۹۲۰ بنیامین ۷۱ ساله پس از یک ماه بیماری درگذشت و «توماس باکستر» جای او را گرفت. باکستر در ابتدا خط تولید تراکتورهای بزرگ را متوقف کرده و با معرفی محصولات کوچک‌تر تمرکز خود را روی بازار کشاورزی گذاشت، ولی با سرمایه‌گذاری عظیم شرکت راهداری فدرال آمریکا مجددا به تولید تراکتورهای بزرگ روی آورد. در تاریخ ۱۵ آوریل سال ۱۹۲۵ از ادغام دو کمپانی تولیدی هولت و بست، کارخانه جدیدی تشکیل شد که اسم آن را کرم ابریشم یا «کاترپیلار» گذاشتند. بعد از ادغام دو کمپانی، کاترپیلار دچار تغییرات بسیاری از جمله به‌کارگیری موتورهای دیزلی شد. فروش سال اول این کمپانی ۱۳ میلیون دلار بود و تا سال ۱۹۲۹ میلادی فروش تا مرز ۵۲ میلیون دلار افزایش یافت که این افزایش تا سال ۱۹۳۰ میلادی ادامه داشت.

محصولات این کمپانی توسط نیروی دریایی آمریکا مشهور شدند. در سال‌های بعد از جنگ جهانی دوم، رشد کمپانی سرعت گرفت و اولین شعبه آن در خارج از آمریکا در سال ۱۹۵۰ میلادی تاسیس شد که این شروعی برای تبدیل این کمپانی به یک کمپانی بین‌المللی بود.

محصولات کاترپیلار شامل تراکتورهای زنجیری، بیل‌های هیدرولیکی، لودرهای بک‌هو، گریدر، دامپ‌تراک، لودر، تراکتورهای کشاورزی، موتورهای دیزلی و گازی و توربین‌های گازی بود. این محصولات در راهسازی، معدنکاری، جنگلداری، انرژی، حمل و نقل و جابه‌جایی مواد استفاده می‌شدند.

در سال ۱۹۶۳ کاترپیلار و صنایع سنگین میتسوبیشی اولین شرکت خود را در قالب سرمایه گذاری مشترک در ژاپن تشکیل دادند. شرکت در ۱۹۶۵ شروع به تولید محصول کرد و در همین تاریخ نام آن به شین کاترپیلار میتسوبیشی تغییر کرد که در حال حاضر سازنده شماره ۲ تجهیزات راهسازی و معدنی در ژاپن می‌باشد. امروزه کاترپیلار با ارائه بیش از ۳۰۰ نوع ماشین آلات و موتورهای مولد برق و انرژی و صنعتی سهم اول بازار این نوع ماشین‌آلات در جهان را به خود اختصاص می‌دهد. کاترپیلار همچنین کمپانی‌های دیگری نیز از جمله: Elphinstone استرالیا تولید کننده انواع ماشین آلات زیرزمینی، Bitelli ایتالیا تولیدکننده انواع ماشین آلات راهسازی، Olympian انگلستان و Mak آلمان تولیدکننده انواع دیزل ژنراتور‏های صنعتی و دریایی را به عنوان شرکت‌های تحت پوشش خود دارد.

در سال ۱۹۸۳ شرکت لیزینگ کاترپیلار برای ارائه گزینه‌های تامین مالی و ارائه تجهیزات به مشتریان خود در سراسر جهان گسترش یافت و سپس به «شرکت خدمات مالی کاترپیلار» تغییر نام داد. در سال ۱۹۹۸ بزرگ‌ترین کامیون مخصوص کار در معادن و راهسازی در آریزونا افتتاح شد و سال بعد کاترپیلار از خط جدیدی از تجهیزات راهسازی فشرده در بزرگ‌ترین نمایشگاه راهسازی جهان (Conexpo) پرده برداری کرد. کاترپیلار اولین شرکتی بود که در سال ۲۰۰۱ در سطح جهان ۶ سیگما را راه‌اندازی کرد و سود یک سال که بیش از هزینه‌های اجرای طرح بود را ارائه کرد. کاترپیلار همچنین اولین تولیدکننده موتور است که یک خط کامل موتور دیزل پاک مدل سال ۲۰۰۴ کاملا سازگار با استانداردها و تایید شده توسط آژانس حفاظت از محیط‌زیست آمریکا را راه‌اندازی کرده است. تکنولوژی کنترل گاز کاترپیلار، مطابق با استانداردهای سازمان حفاظت محیط زیست، بدون فدا کردن کارآیی، با قابلیت اطمینان و بهره‌وری سوخت بالا طراحی شده است. بیش از ۲۰۰ نماینده جهانی کاترپیلار در سراسر جهان مشغول فعالیت می‌باشند و حدود ۹۴ هزار نفر برای این شرکت کار می‌کنند. ۱۲۰۰ مرکز به منظور اجاره دادن محصولات کاترپیلار و بیش از ۷۰۰ دفتر تحت عنوان عملیات اجاره‌ای محصولات کاترپیلار شناخته شده‌اند. شرکت کاترپیلار در زمینه ارائه پشتیبانی فنی محصولات خود بسیار شهرت داشته و وجود سیستم شبکه‌ای وسیع و گسترده به نمایندگان کاترپیلار در سراسر جهان امکان دستیابی به قطعات یدکی مورد نیاز را در هر کجا و هر زمان می‌دهد. محور کلیه همکاران کاترپیلار دو قانون اصلی (اطاعت از قوانین کاترپیلار و اعمال سیاست‌های مشتری محوری) می‌باشد. در حال حاضر محصولات دیگری از جمله کفش‌های پوتینی و شلوار جین توسط این کارخانه تولید می‌شود که با ماشین آلات تولیدی این شرکت ارتباطی نداشته، ولی همان کیفیت خشن و دوام بالای محصولات قبلی کاترپیلار را دارند. این کمپانی در سال گذشته میلادی درآمدی بالغ بر ۳۲ میلیارد دلار را از آن خود کرد.