امپراتور نرم افزار جهان

کوشان غلامی

روز ۲۸ اکتبر سال ۱۹۵۵، نوزادی در شهر سیاتل آمریکا چشم به جهان گشود که بعدها نامش در راس نخبگان تاریخ کامپیوتر قرار گرفت.

بیل گیتس در دوران کودکی هوش و استعداد ویژه‌ای به خصوص در علوم و ریاضی از خود نشان داد.

با توجه به این امر، والدینش او را به مدرسه‌ خصوصی «لیک ساید» که دارای فضای آکادمیکی بود فرستادند. همانجا بود که بیل گیتس با کامپیوتر آشنا شد و متوجه علاقه و استعداد خود در زمینه برنامه‌نویسی شد.

بیل گیتس که در آن زمان ۱۳ سال داشت به همراه دوست و همکلاسی مشهورش «پل آلن» و چند تن از دانش‌آموزان مدرسه به زودی شیفته کامپیوتر شدند. آنها شب و روز وقت خود را در اتاق کامپیوتر، به یادگیری مفاهیم کامپیوتری می‌پرداختند، اما این گروه، دست به کارهای خرابکارانه هم زدند!

هکرهای کوچک مدرسه لیک ساید، سیستم امنیتی کامپیوترها را بارها از کار انداختند و حتی فایل‌های حاوی میزان استفاده کاربران را تغییر دادند تا مدت زمان بیشتری از کامپیوترها استفاده کنند، اما سرانجام همین شرکت که ابتدا هکرهای جوان را بیرون کرده بود، آنها را برای رفع ضعف‌های امنیتی متعدد سیستم‌هایشان استخدام کرد و در عوض این فرصت را در اختیار آنان قرار داد تا به صورت نامحدود از کامپیوترها استفاده کنند.

پس از مواجه شدن آن شرکت با بحران مالی، آنها به شرکت علوم و اطلاعات Information Sciences رفتند. این شرکت برای نوشتن برنامه پرداخت‌های خود، گروه را به خدمت گرفت و باز هم به جای پول، زمانی را برای استفاده از کامپیوتر در اختیار آنها قرار داد، البته قرار بر این شد که چنانچه برنامه‌های آنها به فروش برسد، بخشی کوچکی از درآمد فروش، به گروه تعلق گیرد. برای انعقاد این قرارداد، گیتس و آلن، شرکتی را با نام Traf -O- Data تاسیس کردند.

در پاییز سال ۱۹۷۳ بود که گیتس مشغول به تحصیل در رشته حقوق دانشگاه‌هاروارد شد، اما او همچنان علاقه چندانی به این دروس نداشت و به سرعت مرکز کامپیوتر دانشگاه را یافت و در آن غرق شد. شب‌ها تا صبح پای کامپیوتر می‌نشست و به صفحه سیاه و حروف سبز رنگش خیره می‌شد و روزها در کلاس می‌خوابید.

در یکی از روزهای دسامبر سال ۱۹۷۴، یک نسخه از یک مجله الکترونیکی نظر پل‌ آلن را جلب کرد. روی جلد این مجله، تصویر یک کامپیوتر Altair۸۰۸۰ با عنوان «نخستین میکرو کامپیوتر جهان، قابل رقابت با مدل‌های تجاری» وجود داشت. گیتس و آلن دریافتند که این یک فرصت استثنایی است و بازار فروش کامپیوترهای خانگی رو به شکل‌گیری است و کسی باید برای این کامپیوترها نرم‌افزار بنویسد.

چند روز بعد گیتس با شرکت سازنده کامپیوتر Altair ۸۰۸۰ تماس گرفت و گفت که اخیرا یک نسخه از نرم‌افزار BASIC را نوشته است و می‌تواند آن را روی کامپیوتر آن شرکت اجرا کند. پس از حدود ۸ هفته، آلن برنامه را به شرکت MITS برد. برنامه کاملا درست کار کرد و قرارداد بسته شد.گیتس که حالا شکل‌گیری سریع بازار نرم‌افزار را به چشم می‌دید و از آینده‌نگری قابل توجهی نیز برخوردار بود، به‌رغم مخالفت و هشدارهای والدین و بسیاری از دوستانش، از دانشگاه‌هاروارد انصراف داد و بدین ترتیب مایکروسافت متولد شد.در ۱۹۸۱، زمانی که مایکروسافت تنها شش سال داشت، هیچ شرکت تکنولوژیکی بزرگتر از IBM وجود نداشت. پس وقتی IBM سفارش اولین سیستم عامل را برای کامپیوترهای خانگی به بیل گیتس داد، او متوجه شد که در یک موقعیت استثنایی قرار دارد. هر چند MS-DOS بهترین سیستم عامل نبود و بسیاری از کاربران عقیده داشتند که استفاده از سیستم اپل به مراتب آسان‌تر است، ولی چون برنامه اپل فقط برای استفاده در کامپیوترهای خودش طراحی شده بود که سهم بسیار پایینی در بازار داشت، کاربران مجبور بودند از داس استفاده کنند. به همین خاطر گفته می‌شود که IBM پل صعود مایکروسافت بوده، زیرا اشباع بازار کامپیوترهای خانگی توسط IBM که با داس کار می‌کردند، به طور اتوماتیک موجب اشباع بازار نرم‌افزار توسط مایکروسافت شد. به همین دلیل، مایکروسافت با فروش سیستم عامل خود در بازار داغ سیستم عامل برای کامپیوترهای مشابه IBM از یک شرکت کوچک به یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های نرم‌افزاری در صنعت کامپیوترهای خانگی تبدیل شد.اپل کمپانی معتبری بود که به دور خود دیواری کشیده بود. مایکروسافت دیوارهایش را فروریخت و سیستم عامل‌های شرکتش را در اختیار سایر کمپانی‌ها قرار داد. چون می‌دانست که اگر می‌خواهد همه جا حضور داشته باشد، نباید در مورد اینکه با چه کسانی کار می‌کند وسواس به خرج دهد.در هجدهم ماه مه ‌سال ۱۹۹۸ در دپارتمان دادگاهی ایالات متحده آمریکا، ۱۹ ایالت شروع به مخالفت علیه مایکروسافت کردند. آنان بیان کردند که مایکروسافت به صورت غیرقانونی با استفاده از قدرت انحصاری خود در فروش ویندوز سوءاستفاده کرده است که این باعث شد، مایکروسافت ضرر زیادی متحمل شود.مایکروسافت با استفاده از پایه‌ای که بنا نهاده بود، در دهه نود توانست برنامه‌های کاربردی دیگری از جمله آفیس و مدیا‌پلیر به کاربران عرضه کند. در حقیقت این تصاحب بازار است که باعث سود ۱۴ میلیون دلاری سال گذشته مایکروسافت شده است، نه محبوبیت و حسن شهرت آن! در نهایت در جایی که مصرف‌کنندگان بدون هیچ فکر و تصمیم‌گیری از نام تجاری شما استفاده می‌کنند، چه نیازی به محبوبیت دارید؟ و بدین ترتیب، شرکتی که کالای ناملموس به پشتوانه IBM می‌فروخت، به نام تجاری دست‌نیافتنی تبدیل شد.

منابع: نام‌های سلاطین تجاری جهان