شهاب سنگی به اندازه یک شهر در حال نزدیک شدن به زمین!

این دنباله‌دار که ۱۲P/Pons-Brooks (۱۲P) نام دارد، یک دنباله‌دار منجمد یا آتشفشان سرد است. مانند تمام دنباله دارهای دیگر، این جسم یخی از یک هسته جامد تشکیل شده است که با مخلوطی از یخ، غبار و گاز پر شده است و توسط یک ابر گازی به نام کما احاطه شده است که از داخل دنباله دار به بیرون نشت می کند. اما برخلاف بسیاری از دنباله دارهای دیگر، گاز و یخ درون هسته ۱۲P به قدری جمع می شوند که جسم آسمانی می تواند به شدت منفجر شود.

Spaceweather.com گزارش داد در ۲۰ ژوئیه، چندین ستاره شناس فوران بزرگی از دنباله دار را شناسایی کردند که ناگهان ۱۰۰ برابر درخشان تر از آنچه معمولاً به نظر می رسد تبدیل شد. این افزایش در روشنایی زمانی رخ داد که کمای دنباله دار ناگهان با گاز و کریستال های یخ آزاد شده از درون دنباله دار متورم شد و به آن اجازه داد نور خورشید بیشتری را به زمین بازتاب دهد.

مایلز گفت که شکل غیرمعمول کمای دنباله دار احتمالاً به دلیل بی نظمی در شکل هسته ۱۲P است. گاز خروجی احتمالاً تا حدی توسط یک لوب بیرونی روی هسته مسدود شده است، که باعث ایجاد "بریدگی" در کمای منبسط شده می شود. او افزود، با ادامه دور شدن گاز از دنباله دار و رشد، شکاف یا "سایه" بیشتر قابل توجه شد. اما کمای منبسط شده در نهایت ناپدید می شود زیرا گاز و یخ به قدری پراکنده می شوند که نمی توانند نور خورشید را منعکس کنند.