ایسنا - وزیر امور خارجه آمریکا اعلام کرد که وی انتظار دارد رییس جمهور فعلی روسیه سال آینده پس از اتمام دوره فعالیتش در ریاست جمهوری روسیه از این پست کنار رود و اجازه دهد تا فرآیند انتقال قانونی قدرت به جانشینش صورت گیرد. به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، کاندولیزا رایس وزیر خارجه آمریکا، در مصاحبه‌ با شبکه تلویزیونی ان.بی.سی گفت: با توجه به اظهارات پیشین ولادیمیر پوتین رییس جمهور روسیه، به این موضوع پی برده‌ام که پوتین اجازه خواهد داد تغییرات قانون اساسی انجام شود. وی قصد ندارد تغییری در قانون اساسی روسیه ایجاد کند. این موضوع بسیار ناخوشایند خواهد بود اگر تغییراتی در قانون اساسی روسیه ایجاد شود. براساس قانون اساسی روسیه، پوتین نمی‌تواند برای سومین مرتبه متوالی در انتخابات ریاست جمهوری روسیه کاندیدا شود. وزیر خارجه آمریکا تصریح کرد که مردم روسیه انتظار دارند تغییراتی در سطح رهبری در انتخابات مارس آینده این کشور انجام گیرد. رایس اظهار داشت، آمریکا بارها تاکید کرده است که انتخابات آتی در روسیه باید آزاد و سالم برگزار شود و تمامی کاندیداها باید به رسانه‌ها دسترسی داشته باشند. گفته می‌شود پوتین یا از سرگئی ایوانف ۵۴ ساله و یا از دیمیتری مدودیف ۴۱ ساله که هر دو از معاونان اول نخست وزیر روسیه هستند، برای حضور در انتخابات ریاست جمهوری حمایت خواهد کرد. محبوبیت پوتین به حدی در روسیه زیاد است که به نظر می‌رسد هر فردی که وی از او حمایت کند به احتمال فراوان رییس جمهور بعدی روسیه برگزیده خواهد شد. رایس گفت: امیدوارم که مقامات روسیه متعهد به تضمین برگزاری انتخابات‌ آزاد و سالم باشند. آمریکا پیشتر از اوضاع دموکراسی در روسیه تحت امر پوتین ابراز نگرانی کرده است. قرار است در دسامبر انتخابات پارلمانی و در ماه مارس ۲۰۰۸ انتخابات ریاست جمهوری در روسیه برگزار شود.