گروه بین‌الملل - با بالا گرفتن زبانه‌های آتش در جنگل‌های استرالیا آمار کشته‌شدگان به ۸۴ تن رسیده است و مردم سوار بر خودروهایشان ناچار از محل سکونت خود گریختند. این آتش‌سوزی که در روز یکشنبه به اوج خود رسید و ۷۰۰ خانه را به ویرانی کشاند مرگبارترین آتش‌سوزی تاریخ استرالیا گزارش شده است. همه کشته‌شدگان از ایالات‌ ویکتوریا در جنوب شرق استرالیا هستند و این همان منطقه‌ای است که در آن دمای بسیار زیاد و وزش بادهای گرم موجب پدید آمدن توفان‌های آتش‌زا شد. کوین راد نخست‌وزیر استرالیا، به خبرنگاران گفت: «جهنم با همه وحشتناکی‌اش به زندگی مردم خوب ویکتوریا پا گذاشت و این یک تراژدی دردناک برای ملت استرالیا است.»

این آتش‌سوزی از روز جمعه آغاز شده است و هزاران آتش‌نشان برای مبارزه با ۳۰ آتش‌سوزی کنترل نشده داوطلب شده‌اند، اما کارشناسان می‌گویند حتی اگر دمای هوا از ۴۵درجه کنونی کمتر شود، مهار آتش‌سوزی‌ها چند روز زمان خواهد برد.مقامات دولت اعلام کردند که نیروهای ارتش به منطقه اعزام می‌شوند و نخست‌وزیر برای مقابله با این شرایط اضطراری ۱۰میلیون دلار استرالیا (۷میلیون دلار آمریکا) اختصاص داده است.