گروه بین‌الملل- ژاپن و اتحادیه کشورهای جنوب شرقی آسیا موسوم به آسه‌آن موافقت کردند تا در آینده نزدیک قرارداد تجارت آزاد را به امضا برسانند. پیش‌بینی می‌شود این قرارداد تا پایان فصل تابستان به امضا برسد. هم‌اکنون ۹۰درصد مبادلات میان ژاپن به عنوان بزرگ‌ترین اقتصاد آسیا و ۱۰ کشور عضو آسه‌آن مشمول قوانین تعرفه‌ای نمی‌شوند و مذاکرات کنونی برای برداشتن ۱۰درصد باقیمانده تعرفه‌ها صورت می‌گیرد. هم‌اکنون مواد غذایی، دارو و کالاهای کشاورزی بیشترین اقلامی هستند که تعرفه واردات و صادرات مشمول آنها می‌شوند. دولت ژاپن قصد دارد تغییراتی را در اسناد مربوط به قرارداد تجارت آزاد با آسه‌آن ایجاد کند. این اولین قرارداد تجارت آزاد ژاپن است که آن سوی قرارداد چندملیتی به حساب می‌آید و از این رو ژاپن قصد دارد تمام جوانب امر را بسنجد.