اوکراین دست به یک «حمله بزرگ» علیه روسیه زد
غافل‌گیری در کورسک
«مارک سانتورا» در گزارش ۵ژانویه در نیویورک‌تایمز نوشت، اوکراین در تابستان گذشته حدود ۵۰۰مایل مربع را در منطقه کورسک در یک حمله غافلگیرانه اشغال کرد، اما روسیه حدود نیمی از این قلمرو را در ماه‌های بعد پس گرفت. روز یکشنبه، وزارت دفاع روسیه اعلام کرد که نیروهای اوکراینی یک حمله بزرگ جدید شامل تانک، تجهیزات پاک‌سازی مین و حداقل ده‌ها خودروی زرهی را آغاز کرده‌اند. این وزارتخانه مدعی شد که این حمله را خنثی کرده است. سربازان اوکراینی که در منطقه می‌جنگند و تلفنی با آنها تماس گرفته شد، از گفت‌وگو درباره ادامه عملیات به غیر از گفتن اینکه «اوکراین در حال حمله به بخش‌هایی از منطقه کورسک است» و «جنگ شدید در آنجا در جریان است»، خودداری کردند. فرماندهی عالی ارتش اوکراین یکشنبه شب اعلام کرد که در ۲۴ساعت گذشته ۴۲«درگیری رزمی» در منطقه صورت گرفته و ۱۲مورد دیگر همچنان در حال انجام است. تحلیلگران نظامی اوکراینی و غربی گفتند که این حملات می‌تواند تلاشی عمدی در جهتی نادرست باشد؛ یعنی تلاش برای وادار کردن و هدایت نیروهای روسی به سمت «رویکرد دفاعی» در آنجا به امید تضعیف قوای روس در خط مقدم در خاک اوکراین. نیروهای روسیه به دستاوردهای پرهزینه اما ثابت در منطقه دونتسک در شرق اوکراین ادامه می‌دهند.
سربازان و مقامات اوکراینی گفتند که آنها به‌طور پیوسته در حال تضعیف مقاومت در اطراف شهر «کوراخوف» هستند و همچنین برای محاصره شهر بزرگ‌تر «پوکروفسک» در همان نواحی می‌جنگند. سربازان روسی اکنون در فاصله یک مایلی از یک جاده حیاتی تدارکاتی منتهی به پوکروفسک هستند که به‌عنوان یک مرکز لجستیکی و حمل‌ونقل حیاتی برای نیروهای اوکراینی در منطقه عمل می‌کرد. برخی از مقامات آمریکایی ابتدا نسبت به درستی تهاجم اوکراین به منطقه کورسک روسیه در اوت گذشته ابراز تردید کردند؛ زیرا نگران بودند که این حمله ممکن است ضربه‌ای به تیپ‌های خسته و فرسوده‌ای باشد که برای تثبیت خطوط دفاعی در شرق اوکراین تلاش می‌کنند. اما با افزایش تلفات روسیه، برخی از این مقامات آمریکایی ارزیابی خود را تغییر دادند. اگرچه اوکراین اکنون کمتر از نیمی از سرزمینی را که در «تهاجم کورسک» در تابستان گذشته تصرف کرده بود، د ر اختیار دارد؛ اما در هفته‌های اخیر توانسته است با وجود موج‌های متقابل ضدحملات روسیه، از جمله حملاتی با هزاران سرباز کره شمالی، پیشروی روسیه را کندتر سازد. رئیس‌جمهور روسیه در پی کم‌اهمیت جلوه دادن اهمیت تهاجم کورسک بوده است؛ تهاجمی که اولین حمله زمینی به روسیه از پایان جنگ جهانی دوم بوده است. درحالی‌که پوتین می‌گفت این «وظیفه مقدس» ارتش است که نیروهای اوکراینی را اخراج کند، اما اخیرا از ارائه جدول زمانی برای انجام این کار خودداری کرد.
پوتین در کنفرانس خبری سالانه خود در دسامبر گفت: «ما قطعا آنها را بیرون خواهیم کرد. در حال حاضر نمی‌توانم تاریخ خاصی را برای پاسخ به این پرسش مشخص کنم.» رئیس‌جمهور اوکراین، ولودیمیر زلنسکی گفت که مسکو همچنان بهای زیادی را برای عقب راندن اوکراینی‌ها پرداخت می‌کند. زلنسکی شنبه‌شب گفت: «به‌ویژه در نبردهای امروز و دیروز در نزدیکی یک روستا -ماخنوکا در منطقه کورسک - ارتش روسیه با یک گردان پیاده نظام از جمله سربازان کره‌شمالی و چتربازان روسی شکست خورد و متحمل تلفاتی شد.» یک گردان از ۶۰۰ تا ۸۰۰سرباز تشکیل شده است. تایید ادعای او ممکن نبود، اما پنتاگون اخیرا اعلام کرد که کره‌شمالی متحمل تلفات گسترده در جبهه کورسک شده و تنها در چند هفته بیش از هزار کشته یا زخمی داشته است. «ریانووستی»، خبرگزاری دولتی روسیه، اعلام کرد که حدود ۳۴۰سرباز اوکراینی در ۲۴ساعت گذشته در کورسک کشته و زخمی شده‌اند. این ادعا نیز به‌طور مستقل قابل تایید نیست و این خبرگزاری به نقل از وزارت دفاع روسیه به تلفات روسیه اشاره‌ای نکرده است. زلنسکی گفت که ماندن در کورسک به کی‌یف «کارت برنده بسیار قوی» در هرگونه مذاکره احتمالی با مسکو می‌دهد.
«ماریا کوستنکو» و «تیم لیستر» هم در گزارش خود برای سی‌ان‌ان نوشتند، اوکراین حمله متقابلی را در منطقه مرزی کورسک در جنوب روسیه آغاز کرد و هشدار داد که روسیه «آنچه را که لیاقتش را دارد به‌دست می‌آورد.» «آندری کووالنکو»، رئیس مرکز اوکراین برای مقابله با اطلاعات نادرست گفت که نیروهای اوکراین ماه‌ها پس از آغاز تهاجم خود به منطقه، حملات غافلگیرکننده‌ای را علیه نیروهای روسی در چندین نقطه در سراسر کورسک انجام داده‌اند. «آندری یرماک»، رئیس دفتر ریاست‌جمهوری اوکراین روز یکشنبه در یک پست کوتاه تلگرامی گفت: «منطقه کورسک، خبر خوب، روسیه به آنچه که لیاقتش را دارد، می‌رسد.»
ارتش اوکراین برای اولین‌بار در ماه اوت به کورسک حمله کرد و به‌رغم تلاش‌های روسیه و نیروهای کره‌شمالی برای عقب راندن یگان‌های اوکراینی از مرزها، اما اوکراینی‌ها بخش زیادی از این قلمرو را در اختیار دارند. به گزارش خبرگزاری رسمی «تاس»، وزارت دفاع روسیه روز یکشنبه اعلام کرد که اوکراینی‌ها برای توقف حمله روسیه، دست به ضدحمله زدند. در بیانیه وزارت دفاع روسیه آمده است که هر دو ضد حمله دفع شده است.
به نوشته گزارشگران سی‌ان‌ان، ارزیابی‌های اوکراینی‌ها و غربی‌ها حاکی از آن است که حدود ۱۱هزار سرباز کره‌شمالی در منطقه کورسک مستقر هستند. یک افسر ارشد اوکراینی به سی‌ان‌ان گفت که روس‌ها بمباران شدید شهر «سودزا» را آغاز کرده‌اند؛ جایی که اوکراینی‌ها در اوت گذشته آن را تصرف کردند. سرهنگ «اولکسی دمیتراشکیفسکی»، افسر مطبوعاتی دفتر فرماندهی نظامی در منطقه کورسک، به سی‌ان‌ان گفت انبوهی از پهپادها در این منطقه و انفجارهای مداوم همراه با موشک‌ها مستقیما روی این شهر فرود آمدند. دمیتراشکوفسکی گفت: «دشمن در حال از بین بردن شهر به‌صورت طبقه به طبقه، بلوک به بلوک است و سعی دارد قبل از حمله اصلی شهر را پاک‌سازی کند.»
