به ادعای ایالات متحده، نیمی از مرگ و میرهای مزدوران واگنر از اواسط دسامبر رخ داده، زیرا درگیری‌ها در شهر باخموت در شرق اوکراین شدت گرفته است. کربی گفت که این گروه مزدور در چند روز گذشته دستاوردهای فزاینده‌ای در باخموت و اطراف آن داشته؛ اما دستیابی به این پیشرفت‌ها ماه‌ها طول کشیده است. به گفته مقامات آمریکایی این پیشرفت‌ها هزینه قابل توجهی برای این گروه داشته است. کربی در این ارتباط گفت: «این امکان وجود دارد که آنها در نهایت در باخموت موفق شوند؛ اما برای آنها ارزش واقعی نخواهد داشت؛، زیرا ارزش استراتژیک ندارد.» کربی تاکید کرد که واگنر همچنان به‌شدت به زندانیانی که بدون آموزش یا تجهیزات به جنگ فرستاده می‌شوند، تکیه دارد. این در حالی است که یوگنی پریگوژین، بنیان‌گذار واگنر این ادعا را رد می‌کند و می‌گوید او جذب زندانیان روسی برای جنگ در اوکراین را متوقف کرده است.