مایک پنس با مقام‌های عراقی دیدار نکرد
ملاقات آقای معاون با کردها
پنس به خبرنگاران گفت: «ما درباره ناآرامی‌های چند هفته اخیر در عراق صحبت کردیم. او به من اطمینان داد که آنها تلاش می‌کنند از خشونت و هر شکل از سرکوب پرهیز کنند.» معاون رئیس‌جمهوری آمریکا افزود: «او [عبدالمهدی] قول داد که از اعتراضات مسالمت‌آمیز حمایت کند و این امر باید جزئی از فرآیند دموکراتیک در عراق باشد.» از آغاز ماه اکتبر که تظاهرات گسترده در عراق کلید خورد؛ صدها نفر زخمی و کشته شدند. به گفته پنس، دولت ایالات متحده آماده تحریم آن دسته از مقام‌های عراقی است که یا آلوده به فساد هستند یا در قلع و قمع معترضان نقش داشته‌اند. مایک پنس سپس وارد اقلیم کردستان عراق شد که هدف از آن قدردانی ایالات متحده از فداکاری کردها و تاکید بر حمایت واشنگتن از آنها عنوان شده است.وی در آغاز دیدارش با بارزانی گفت که از طرف دونالد ترامپ می‌خواهد بر پیوندهای محکمی که میان مردم ایالات متحده و کردها طی سال‌ها جنگ در منطقه شکل گرفته است، تاکید کند. این سفر در حقیقت فرصتی به دولت ترامپ می‌دهد تا نشان دهد حتی با وجود در جریان بودن استیضاح همچنان روی موضوعات سیاست خارجی کار می‌کند. او تاکید کرد رئیس‌جمهور آمریکا بر تعهد ترامپ به عراقی مستقل تاکید کرد. به گفته مقام‌های آمریکایی، پنس به خاطر ملاحظات امنیتی به بغداد سفر نکرد. دفتر برهم صالح، رئیس‌جمهوری عراق هم اعلام کرد که او در جریان سفر پنس نبوده و برنامه‌ای برای دیدار با او ندارد. دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا هم سال گذشته در سفری از قبل اعلام نشده به پایگاه عین الاسد سفر کرد و بدون ملاقات با مقام‌های عراقی، با نظامیان آمریکایی دیدار کرد.
گزارشگر رویترز می‌نویسد یکی از اهداف سفر پنس به اربیل نشان دادن حمایت آمریکا از فداکاری کردها و زدودن بحث «خیانت» به کردها از چهره آمریکاست. پنس در دیدار با بارزانی به نمایندگی از ترامپ «بر پیوندهای قوی شکل گرفته در آتش جنگ میان مردم آمریکا و کردستان در سراسر این منطقه تاکید کرد». ماه گذشته ترکیه حمله‌ای گسترده به شمال شرق سوریه انجام داد البته پس از آنکه دولت آمریکا هزار سرباز خود را از آنجا خارج کرد. پس از آن دموکرات‌ها و جمهوری‌خواهان آمریکایی به سیاست ترامپ در قبال کردها تاخته و او را به «خیانت» به «متحدان خود» در نبرد علیه داعش متهم کردند. دیدار معاون رئیس‌جمهور آمریکا از اربیل و گفت‌وگو با مقام‌های کرد در حالی بود که همزمان با دیدار پنس، عراق به صحنه آشوب و درگیری تبدیل شده بود. بر همین اساس، در پی ناآرامی‌ها در جنوب این کشور از شنبه شب تا دیروز یکشنبه (۲۴ نوامبر/ ۳ آذر) دست‌کم شش نفر کشته شده‌اند. منابع پزشکی در شهر ناصریه در جنوب عراق می‌گویند نیروهای امنیتی شنبه شب به سمت معترضان آتش گشودند و دست‌کم دو نفر کشته شدند. تظاهرات‌کنندگان صبح دیروز یکشنبه در کربلا و بندر ام‌قصر نزدیک بصره نیز با نیروهای امنیتی برخورد کردند و پل‌ها و راه‌ها را مسدود کردند. گفته می‌شود چهار نفر در این نواحی جان باختند. شاهدان می‌گویند این اتفاق زمانی رخ داد که نیروهای امنیتی برای پراکندن معترضان نزدیک یک ایستگاه بازرسی شلیک کردند. همچنین گزارش شد که حدود ۵۰ نفر زخمی شدند. معترضان خیابان‌ها و راه‌ها را مسدود کردند و به همین دلیل مدارس و پل‌ها بسته شدند. آنها لاستیک‌های خودروها را آتش زدند.
