رهبران جمهوری‌خواه سنا با هم‌ حزبی‌های خودشان و دموکرات‌ها بر سر  میزان تنبیه عربستان بابت قتل خاشقجی، فاجعه انسانی در جنگ ‌یمن و تکرار مستند بازداشت و حبس فعالان اختلاف‌نظر دارند. مجلس نمایندگان آمریکا به اتفاق آرا قطعنامه‌ای را به تصویب رساند که عربستان سعودی را بابت بازداشت و آزار و اذیت فعالان حقوق‌بشری زن که به محدودیت‌های کنونی و قدیمی برای رانندگی زنان و مسافرت آنها بدون حضور یک مرد اعتراض داشتند، محکوم کرد. این مجلس به اتفاق‌ آرا لایحه خاشقجی را با ۴۰۵ رای موافق به تصویب رساند و طبق آن مدیر اطلاعات ملی آمریکا موظف شد عاملان این کشتار را شناسایی و روادید برای این افراد را رد یا ملغی کند. لایحه مجازات عاملان قتل خاشقجی که از سوی تام مالینووفسکی، نماینده دموکرات مجلس نمایندگان آمریکا تقدیم شد، به‌شدت شبیه بخشی از پیشنهاد جیمز ای ریش، رئیس کمیته روابط خارجی سناست که طبق آن نباید برای مقام‌های سعودی دخیل در کشتار خاشقجی روادید صادر شود. این تلاش‌ها ادامه راه باب کورکر، سناتور سابق جمهوری‌خواه و سناتورها رابرت منندز، لیندسی گراهام و پاتریک لهی برای به جریان انداختن «قانون جهانی مگنیتسکی» و مجبور ساختن دونالد ترامپ برای اعلام اسامی و تحریم‌ مقام‌هایی است که در قتل خاشقجی دست داشتند. با وجود اینکه ترامپ به لحاظ قانونی ملزم بود تا ظرف ۱۲۰ روز گزارشی ارائه کند، اما هرگز پاسخی نداد. با این حال، دموکرات‌ها و تعدادی از جمهوری‌خواهان در سنا به‌دنبال چیزی بیشتر از لایحه جیمز ریش هستند و مایلند تا محدودیتی برای فروش تسلیحات غیردفاعی به عربستان هم در نظر گرفته شود؛ اقدامی که به گفته آنها، پیامی قاطع از نارضایتی ایالات‌متحده از اقدامات آل‌سعود منتشر می‌کند .