سخنگوی پوتین گفته است این واکنش‌ها، سیاسی و دیپلماتیک خواهند بود. روز پنجشنبه، بارتولومیو اول، بِطریق قسطنطنیه و اسقف اعظم کلیساهای شرق که رهبر بیش از ۳۰۰میلیون مسیحی ارتدوکس جهان است، تصمیم جدایی کلیسای اوکراین از کلیسای روسیه را تایید کرد. این کار با مخالفت شدید روسیه مواجه شده است. مقام‌های دینی روسیه این اقدام را محکوم کرده و گفته‌اند چنین کاری منجر به انشقاق در کلیسای ارتدوکس خواهد شد. آنها تهدید به قطع روابط خود با بطریق قسطنطنیه کرده‌اند. بارتولومیو اول، بطریق قسطنطنیه گفته است از این تهدیدها هراسی ندارد. بیش از یک سوم مسیحیان ارتدوکس جهان در روسیه هستند. جدایی این کلیسا از کلیساهای شرق به تقسیم کلیسای روم به کلیسای شرق و کلیسای کاتولیک روم در سال ۱۰۵۴ تشبیه شده که از آن به‌عنوان جدایی شرق و غرب هم یاد می‌شود. تحلیلگران از احتمال بروز تنش‌های مذهبی در اوکراین ابراز نگرانی می‌کنند. با این اعلام جدایی، کلیساهای اوکراین باید تصمیم بگیرند از کلیسای مستقل اوکراین حمایت ‌کنند یا به کلیسای روسیه وفادار بمانند. کلیسای ارتدوکس اوکراین پس از استقلال این کشور در سال ۱۹۹۱ دچار شکاف شد و بخشی از آن از دستورات و فرامین مذهبی کلیسای روسیه پیروی کرده است. بیشتر کلیساهای اوکراین در شرق این کشور از کلیسای روسیه تبعیت می‌کنند. شماری از هواداران کلیسای ارتدوکس اوکراین همواره از نفوذ کلیسای روسیه هراس داشته‌اند. آنها به حمایت مقام‌های کلیسای روسیه از الحاق کریمه اشاره کرده و می‌گویند کلیسای روسیه از استقلال، فرهنگ و زبان اوکراین پشتیبانی نکرده است.