خودروهای ژاپنی، بهترین در آمریکا
گروه خودرو - متخصصان و نویسندگان نشریه Consumer Reports طی مراسمی در واشنگتن تازه‌ترین فهرست برترین خودروهای حاضر در بازار آمریکا را منتشر کردند. این نشریه که معروف‌ترین و معتبرترین راهنمای خرید مصرف‌کنندگان در آمریکا محسوب می‌شود و 8 میلیون مشترک دارد، در تازه‌ترین گزارشش می‌گوید خودروهای ساخت ژاپن همچنان در آمریکا بهترین هستند و اگر خوانندگانشان در پی خرید خودرو هستند، پیشنهاد اول ساخت ژاپن است.
در میان ۱۰ خودرو اول این فهرست که بر اساس میزان اطمینان و ایمنی و همچنین آزمون رانندگی در مسیر از سوی این مجله تهیه شده، ۷ خودرو محصول ژاپن است. درحالی‌که خودروهای درجه اول ساخت آمریکا مانند بیوک و جی‌ام‌سی در رده ۱۲ و ۵ برند دیگر ساکن دیترویت در ۵ رده آخر آن قرار گرفته‌اند.
لکسوس بار دیگر اولین و بهترین خودرو این فهرست است. محصول برند لوکس تویوتا درست مانند سال قبل ۷۹ امتیاز از ۱۰۰ امتیاز ممکن و القابی چون «بی‌صدا، مجلل و کاملا مطمئن» را از سوی این مجله کسب کرده و ۷۸ درصد خودروهایش به خوانندگان پیشنهاد شده است. این درحالی است که فروش لکسوس در آمریکا از برخی رقبایش که پایین‌تر ایستاده‌اند به مراتب کمتر بوده است.
خودروهای آکورا (ساخت هوندا) با ۷۵ امتیاز در رده دوم ایستاده و Consumer Reports ۸۳ درصد خودروهایش را برای خرید پیشنهاد کرده است. آئودی، سوبارو و تویوتا پس از برند کره‌ای بهترین بوده‌اند و مزدا، هوندا، اینفینیتی (برند لوکس نیسان) و مرسدس بنز در رده‌های ششم تا نهم و بی‌ام‌و و ولوو مشترکا در رده دهم ایستاده‌اند.
آئودی بزرگ‌ترین برنده فهرست تازه بود و به لطف امتیازهای بالایی که در آزمون جاده و ارتقای ایمنی و امنیت خودروهایش کسب کرد، توانست از رتبه هشتم در سال ۲۰۱۳ به رتبه سوم در فهرست امسال برسد. آئودی از ۱۰۰ امتیاز ممکن ۷۴ امتیاز به‌دست آورده است.
تمامی خودروهای ساخت سه غول دیترویت در میانه جدول و پایین‌تر از آن ایستاده‌اند. امتیاز امسال کادیلاک از ۶۳ در سال قبل به ۵۴ رسیده، بیش از همه به این دلیل که به عقیده Consumer Reports امکانات الکترونیکی‌اش گیج‌کننده‌است. بیوک، جی‌ام‌سی و کرایسلر همگی با ۶۲ امتیاز شایسته‌ترین نمایندگان دیترویت در این فهرست هستند که بالاتر از رقبای سرسختی چون کیا، هیوندای، فولکس واگن و نیسان ایستاده‌اند؛ اما از قافله تویوتا، مزدا، هوندا و حتی سوبارو سخت عقب مانده‌اند. دوج که در فهرست سال ۲۰۱۳ در رده آخر بود به‌خاطر اعمال تغییرات در شاسی‌بلند دورانگو (Durango) و ساخت مدل تازه‌ای که این نشریه آن را «عالی» توصیف کرده و همچنین امتیاز نسبتا خوبی که دوج دارت در بخش ایمنی و اطمینان کسب کرده، امسال کمی صعود کرد و بالاتر از فورد و جیپ ایستاده که هر دو با امتیاز ۵۰ به قعر جدول سقوط کرده‌اند و این نشریه هیچ‌یک از خودروهای آنها را به خوانندگانش پیشنهاد نکرده است. Consumer Reports می‌گوید شکایات اخیر در مورد سیستم الکترونیکی
MyFord Touch دلیل اصلی سقوط فورد بوده و خط تولید جیپ هم «خام و قدیمی» است؛ اگرچه جیپ گرند چروکی در آزمون جاده عملکردی قابل‌قبول داشته است. با این وصف جِیک فیشر، از متخصصان نشریه می‌گوید ۳ خودروساز دیترویت در مسیر درستی قرار گرفته‌اند و مثلا شورولت ایمپالا در حال حاضر بهترین سواری حاضر در بازار است. به نظر او «اگر کل خط تولید جنرال موتورز، شورولت ایمپالا تولید می‌کرد آنها الان در صدر این فهرست بودند.» به عقیده او فورد، اما داستان ناامیدکننده‌ای دارد: «فورد فیوژن، نه فقط در ظاهر؛ بلکه رانندگی با آن هم شبیه یک خودرو اسپورت اروپایی است. مشکل، اما این است که چندان مطمئن نیست.»
Consumer Reports علاوه‌بر این فهرست، هر سال بهترین خودروها در هر بخش را هم معرفی می‌کند. ژاپنی‌ها از سال ۱۹۷۰ به این سو برنده ۷۰ درصد بخش‌های این فهرست بوده‌اند و امسال هم اسامی خودروهای ساخت آنها بیش از سایرین به چشم می‌خورد و جالب اینکه سوبارو، خودروسازی که تا همین ۲ سال پیش در آمریکا به شدت درگیر بحران فروش بود، به همراه هوندا هریک برنده ۲ بخش بوده‌اند. این نشریه امسال خودروهای زیر را برنده هر بخش دانسته است:
خودرو کوچک: سوبارو ایمپرِزا، سواری متوسط: هوندا آکورد (۴ سیلندر)، شاسی‌بلند کوچک (SUV): سوبارو فارستر، شاسی‌بلند متوسط: هیوندای سانتافه، پیکاپ: رَم (Ram) ۱۵۰۰، مینی‌ون: هوندا اودیسه، خودرو سبز: تویوتا پریوس، خودرو لوکس: آئودی A۶، سواری اسپورت: بی‌ام‌و ۳۲۸i
این نشریه اعلام کرده خودروهای فیات، جگوار، لندرور، لینکلن، مینی، میتسوبیشی، پورشه، رَم، اسمارت و خودروهای ساخت تسلا (Tesla) را در فهرستش نگجانده؛ زیرا تعداد کمی از خودروهای آنها مهیای آزمون بوده‌اند.
در اولین ماه از سال جدید میلادی فروش خودرو در آمریکا ۱/۳ درصد کاهش یافت و به تعداد اندک یک میلیون دستگاه رسید. بروز سرمای شدید و همه‌گیر و بارش سنگین برف در برخی ایالات این کشور اصلی‌ترین عامل این سقوط مقطعی بوده است، اما فعالان و ناظران صنعت خودرو این کشور اطمینان دارند با فرا رسیدن بهار، بازار خودرو آمریکا روند صعودی خود را در سال ۲۰۱۳ ادامه خواهد داد.