مرکز خدمات فولاد ایران- بائو استیل به عنوان نماینده اصلی چین در مذاکرات قیمت‌گذاری سنگ‌آهن با سه شرکت بزرگ معدنی بی‌اچ‌پی، ریو و واله، انتخاب شد. این شرکت جایگزین اتحادیه آهن و فولاد چین در این مذاکرات شد.

احتمالا این مذاکرات اواخر دسامبر آغاز می‌شود. به نظر می‌رسد که جریان ادغام استخراج‌های بی‌اچ‌پی و ریو براین مذاکرات تاثیر زیادی بگذارد. بائو استیل که بزرگترین کارخانه فولاد چین می‌باشد، از سال ۲۰۰۳ در مذاکرات قیمت‌گذاری سنگ‌آهن حضور داشته است، اما امسال با ادامه افزایش قیمت‌ها، اتحادیه آهن و فولاد جایگزین آن شد. مذاکرات قبلی اعتراضات زیادی در پی داشت. این امر موجب آن شد که محافل صنعتی بر درست بودن انتخاب این اتحادیه به عنوان رهبر مذاکرات تردید کنند. یک تحلیل‌گر صنعت فولاد می‌گوید که با توجه به سابقه چندین ساله بائو استیل در این مذاکرات باید منتظر نتیجه مذاکرات سال آینده باشیم. به عقیده وی این شرکت قادر است با توجه به روند موجود بازار تصمیمات مناسبی اتخاذ کند. اگر بائو استیل بتواند با واله بر سر قیمت به توافق برسد به نفع چین است چون واله مدافع قیمت قرارداد بلندمدت است. این امر به بی‌اچ‌پی ضربه می‌زند، چون قیمت نقدی را پایه‌ای برای مذاکرات قراردادهای بلندمدت می‌داند. تاخیر بیش از حد در قیمت‌گذاری به ضرر فولاد سازان چینی است؛ چراکه ممکن است با شروع بهبود اقتصاد جهانی قیمت‌ها بالا رود. امسال مذاکرات قیمت‌گذاری در ماه ژوئن به بن‌بست رسید، چون اتحادیه فولاد چین بر کاهش ۴۵ درصدی قیمت‌های سال قبل پافشاری نمود. در حالی که این سه شرکت با کارخانه‌های آسیایی دیگر بر سر کاهش ۳۳ درصدی قیمت پایه سنگ‌آهن به توافق رسیده بودند. از آن زمان کارخانه‌های فولاد چین، نیاز سنگ‌آهن خود را از بازار نقدی تامین کردند یا قراردادهایی با ۲۸ تا ۳۳ درصد قیمت پایین‌تر با این سه شرکت معدنی بستند و جزئیات این قراردادها را علنی نکردند.