مرکز خدمات فولاد ایران- نیپون استیل و دیگر تولیدکنندگان مهم فولاد در ژاپن خواستار ۴۰‌درصد کاهش در قیمت سنگ‌آهن و ۶۰ تا ۷۰‌درصد کاهش در قیمت‌های زغال کک برای سال مالی ۲۰۰۹ که شروع آن از اول آوریل است، شده‌اند.

کارخانجات ژاپنی در هفته آینده که مذاکرات به طور جدی آغاز می‌شود، لیست درخواست‌های خود را ارائه خواهند داد. طی چند هفته گذشته، کارخانجات ژاپنی مذاکراتی را از پیش با شرکت‌های وال، ریوتینتو و بی اچ پی بیلیتون در خصوص سنگ‌آهن و مذاکراتی را با شرکت‌های ریوتینتو، بی اچ پی بیلیتون و میتسوبیشی در خصوص زغال‌سنگ برگزار کرده‌اند. اما این مذاکرات تنها به منظور مبادله نظرات در زمینه شرایط بازار بوده و هیچ پیشنهادی در خصوص قیمت‌ها از سوی طرفین ارائه نشده است.

اگر کارخانجات موفق به پایین آوردن قیمت‌ها در سطح مورد نظر خود شوند، هزینه‌های آنها در سال آینده تا ۷/۳۳‌میلیارد دلار کاهش خواهد یافت. این کاهش در قیمت‌های فولاد اعمال شده و به بهبود عملکرد خودروسازان ژاپنی نیز کمک خواهد کرد.

پیش‌بینی می‌شود که طرف ژاپنی خواستار کاهش قیمت‌های سنگ‌آهن و زغال‌سنگ تا سطح قیمت‌های آنها در سال ۲۰۰۷ شود. اما حتی اگر عرضه‌کنندگان هم موافقت کنند، تمام این کاهش به قیمت محصولات ساخته شده منتقل نمی‌شود. زیرا کارخانجات معتقدند که در سال گذشته آنها نتوانستند تمام افزایش قیمت مواد اولیه را به قیمت کالاهای تولیدی خود مننتقل کنند.