شرکت بی‌اچ‌پی بیلیتون(BHPBilliton)، بزرگ‌ترین شرکت معدن‌کاری جهان، برآورد ذخایر سنگ معدن در معدن المپیک دم(Olympic Dam )خود در استرالیا را تا حد ۱۹‌درصد افزایش داد. این شرکت در حال یک مطالعه امکان‌سنجی برای توسعه این پروژه است که دست کم ۶‌بیلیون دلار هزینه در بر خواهد داشت. بی اچ پی‌بیلیتون در گزارش سالانه آمریکایی خود که امروز آن را برای بورس اوراق بهادار استرالیا فرستاد، کل ذخایر برآورد شده المپیک دم، شامل ذخایر قطعی و احتمالی آن را تا ۳۰ ژوئن سال جاری به ۴۷۳‌میلیون‌تن افزایش داد. این در حالی است که برآورد سال گذشته برای این معدن، که بزرگ‌ترین معدن اورانیوم و چهارمین انباشته بزرگ مس در جهان به شمار می‌رود، برابر با ۳۹۹‌میلیون‌تن بود. بی اچ پی در صدد است که یک مطالعه امکان‌سنجی برای توسعه این معدن را تا پایان سال ۲۰۰۸ به انجام برساند. بر اساس برآوردهایی که سال گذشته توسط شرکت مریل لینچ و شرکت جی پی مورگان چیس و شرکا انجام گرفت، پیش‌بینی هزینه توسعه معدن المپیک دم ممکن است با سه برابر شدن به حد ۱۵‌بیلیون دلار آمریکا برسد. بی اچ پی در گزارشی گفت: «المپیک دم یک کانسار نسبتا پیچیده است، بنابراین در رابطه با اندازه، هزینه، زمان‌بندی و شکل‌بندی نهایی توسعه آن نمی‌توان با اطمینان سخن گفت. در نهایت، پروژه توسعه به تصویب هیات مدیره در رابطه با میزان سرمایه‌گذاری نهایی و طیفی از تصویب‌ها و توافقات دولتی و قانونی بستگی خواهد داشت. «بهای هر سهم بی اچ پی در ساعت ۱۲:۱۹ بعد از ظهر امروز به وقت سیدنی با ۰/۶‌درصد افت در این بورس به ۸۵/۳۵دلار استرالیا کاهش یافت. بنا به گفته این شرکت، افزایش ذخایر المپیک دم عمر این معدن را از ۳۶ سال قبلی به ۴۳ سال خواهد رساند. ذخایر قطعی این معدن، که بالاترین اندازه در برآوردهای مواد معدنی محاسبه شده به شمار می‌رود، از ۶۱‌میلیون‌تن سال قبل به ۲۲۱‌میلیون‌تن افزایش یافت. بی اچ پی گفت که این شرکت در سال منتهی به ۳۰ ژوئن حدود ۹۰‌میلیون دلار آمریکا برای اکتشاف مواد معدنی در المپیک دم، واقع در ۵۶۰ کیلومتری شمال غربی آدلاید هزینه کرده است. این معدن در سال منتهی به ۳۰ ژوئن سال جاری ۱۶۹۰۰۰‌تن مس، ۴۱۴۴‌تن اکسید اورانیوم، ۸۰۵۱۷ اونس طلا و ۷۸۰هزار اونس نقره تولید کرد. بر اساس برآوردهای این شرکت، توسعه پیشنهادی میزان تولید مس را چهار برابر کرده به ۷۳۰‌هزار تن در سال خواهد رساند و میزان تولید طلا را هشت برابر خواهد کرد. همچنین میزان تولید اورانیوم نیز تقریبا پنج برابر خواهد شد. یک برآورد ذخایر اندازه مواد معدنی‌ است که می‌توانند به نحو مقرون به صرفه‌ای مورد استخراج قرار بگیرند، در حالی که یک برآورد منابع سنگ معدن، محاسبه‌ای گسترده از مواد معدنی موجود در زیر زمین است. بی اچ پی‌بیلیتون گفت که به عنوان بخشی از محاسبات ذخایر خود قیمت مس را ۶۵/۲دلار آمریکا به ازای هر پوند در نظر گرفته است. در ۳۰ ژوئن سال گذشته، کل منابع در بزرگ‌ترین معدن زیر زمینی استرالیا حدود ۷۷۰۰‌میلیون‌تن سنگ معدن شامل ۶۷‌میلیون مس، ۲/۲‌میلیون‌تن اکسید اورانیوم و ۷۹‌میلیون اونس طلا برآورد شده بودند.