مرکز خدمات فولاد ایران- تحلیل‌گران بر این باورند در صورتی که کشورهای آفریقایی بر مشکلات سیاسی و زیربنایی فائق آیند، احتمال افزایش عرضه سنگ‌آهن این قاره از سال ۲۰۲۰ به بعد وجود دارد.سنگ آهن که برای تولید فولاد استفاده می‌شود یکی از اصلی‌ترین مواد اولیه در جهان است. اگرچه ۲۰ درصد ذخایر سنگ آهن جهان در آفریقا می‌باشد، اما این قاره تنها ۲ درصد بازارهای جهانی را در اختیار دارد.بالا بودن رشد اقتصادی چین منجر به افزایش تقاضای فولاد در جهان در سال ۲۰۱۰ شده است. پیش‌بینی می‌شود که اقتصادهای نوظهور نیز از سال ۲۰۱۵ به بعد محرک تقاضای فولاد در جهان باشند. اقتصاد آفریقا که فقیرترین قاره جهان است به شدت وابسته به مواد معدنی است.

از آنجایی که چینی‌ها به دنبال افزایش سرمایه‌گذاری در دیگر معادن هستند، پیش‌بینی می‌شود برای تامین سنگ آهن مورد نیاز خود به کشورهای آفریقایی روی آورند.شرکت‌های معدنی بزرگ دنیا از جمله واله، ریوتینتو و آرسلورمتال در حال ساخت پروژه‌هایی در آفریقا هستند؛ اما با این وجود پیش‌بینی می‌شود که پروژه‌های معدنی در آفریقا تنها ۵ درصد از برآورد‌ها مبنی بر رشد ۴۷ درصدی تولید در جهان را به خود اختصاص دهند.کمبود نیروی متخصص، مشکلات محیطی و پایین بودن امکانات ریلی و بنادر از مسائلی است که بازار سنگ‌آهن آفریقا با آن روبه‌رو است.