به گزارش «دنیای اقتصاد» و‌ به نقل از ایمیدرو، پیش‌بینی می‌شود کارخانه آهن اسفنجی طرح فولاد سبزوار هفته آینده از سوی رئیس‌جمهور افتتاح شود. بر اساس این گزارش، این کارخانه یکم بهمن ۹۶ نخستین محصول خود (آهن اسفنجی) را تولید کرد و در ۲۴ فروردین توانست به رکورد تولید ۱۰۴ تن با میانگین ۵/ ۹۲ درصد متالیزاسیون (درجه فلز‌شدگی) در ساعت و ۲ هزار و ۵۰۰ تن در روز دست یابد.برای این واحد، حدود ۴۵۰ میلیارد تومان سرمایه‌گذاری شده و ۳۷۰ نفر به‌طور مستقیم و حدود ۳ هزار نفر به‌طور غیر‌مستقیم به کار مشغول شدند.بنا بر این گزارش، طرح فولاد سبزوار به‌عنوان یکی از طرح‌های فولاد استانی با ظرفیت ۸۰۰ هزار تن در بخش آهن اسفنجی و ۸۰۰ هزار تن در بخش فولاد‌سازی (قابل افزایش تا یک میلیون تن) است.