دانشجویان دانشگاه کلورادو سیستم گلخانه‌‌ای آئروپونیکی را طراحی کرده‌اند که می‌تواند برای تامین غذای تازه و اکسیژن مورد نیاز فضانوردان در سفرهای دور دست مورد استفاده قرار گیرد. به گزارش خبرگزاری ایسنا، ناسا به منظور تسهیل سفرهای فضایی آتی و استفاده از طرح‌های دانشگاهی، رقابتی تحت عنوان X-Hab را ترتیب داده است و هر ساله تیم‌های دانشجویی، طرح‌های مفهومی خود را در این حوزه ارائه می‌کنند. بیشتر طرح‌های ارائه شده شامل زیستگاه‌های فضایی افقی یا عمودی هستند که می‌توانند با شرایط سخت محیط مریخ یا ماه سازگار باشند. در میان طرح‌های ارائه شده در رقابت سال جاری، طرح باغ روباتیک یا سیستم گلخانه‌ای آئروپونیک (هواکشت) از سوی تیم دانشگاه کلورادو ارائه شده است. باغ روباتیک محیط گلخانه‌‌ای هوشمندی است که امکان کشت، پرورش و تولید گونه‌های مختلف گیاهان را برای تامین غذای مورد نیاز فضانوردان فراهم کرده و می‌تواند علاوه بر تصفیه آب، اکسیژن محیط را نیز تولید کند. این گلخانه همچنین می‌تواند مشکلات روحی ناشی از سفرهای طولانی و سخت به مریخ و سیارک‌های دوردست را با مشغول کردن فضانوردان به کشت و مراقبت از گیاهان به حداقل برساند.سیستم گلخانه آئروپونیک به دو صورت دستی و خودکار طراحی می‌شود و امکان کاشت بذر، بررسی وضعیت رشد گیاه، برداشت دستی محصول و فرآیند بازیافت در نظر گرفته شده است. این طرح با تکمیل نهایی، تابستان سال آینده در اختیار ناسا قرار داده می‌شود تا در صورت کارآیی مناسب در سفرهای فضایی مورد استفاده قرار گیرد.