درگذشت چارلز ریشتر

۲۹ سپتامبر (۱۹۸۵) سالروز درگذشت چارلز ریشتر، مبدع مقیاس میزان بزرگی زلزله است.

ریشتر با همکاری یک محقق دیگر، در دهه ۱۹۳۰م، زلزله‏ها را بر اساس دامنه امواج درونی آنها و مقدار انرژی که آزاد می‏کنند از یک تا ۹ تقسیم بندی کرد و مقیاس ریشتر را به ثبت رساند. مقیاس ریشتر در هر مرحله بالاتر، نمایانگر افزایشی معادل ۱۰ برابر است، به این معنی که موج‏های ۷ ریشتری ۱۰ برابر بیشتر از امواج ۶ ریشتری و صد برابرِ موج‏های تکان‏دهنده ۵ ریشتری است.

قبل از آن، دانشمندان، زلزله‏ها را بر اساس اثرات ظاهری آنها درجه بندی می‏کردند که مقیاس دقیق و قابل قبولی نبود. اگرچه مقیاس ریشتر برای مردم عادی معنای واضحی ندارد، اما می‏توان با تبدیل این درجات به شدت و ضعف زمین لرزه به روشن کردن مفهوم آن کمک کرد. به این ترتیب زمین لرزه یک ریشتری فقط با کمک وسائل و ابزار قابل کشف است، اما زلزله ۴/۵ ریشتری به پدید آمدن خسارات منجر می‏شود.