در ۲۸ ژانویه سال ۱۸۶۶ رومن رولان، نویسنده و خالق یکی از پرفروش‌ترین رمان‌های مدرن در ایالت بورگونی فرانسه به دنیا آمد. وی نه تنها خالق رمان ۱۰ جلدی «ژان کریستف» بود، بلکه زندگینامه‌های قابل توجهی درباره‌ مشاهیر جهان از جمله: بتهوون، تولستوی، گاندی، هندل، گوته و... نیز نوشت. رولان ادعا می‌کرد که یکی از هدف‌های بیوگرافی‌نویسی‌اش، روشنگری و تبلیغ اصول اخلاقی و انسان‌دوستی است. به قول خودش می‌خواست با معرفی هنرمندان و مشاهیر انسان‌دوست جهانی، مانع سرکوب و به خطر افتادن آزادی درونی انسان در جامعه‌ای غیرعادلانه شود و برای اینکه اروپا را از یک زوال فکری ـ فرهنگی و اخلاقی نجات دهد، کوشید تا با کمک معرفی قشر برگزیده‌ روشنفکر به انقلاب اخلاقی در میان خوانندگان دست بزند و موجب نوزایی فرهنگی جدیدی در اروپا شود. او آشکارا اعتراف می‌کرد که علاقه‌اش به نظام سوسیالیستی، به‌ دلیل امیدهای اخلاق انسانی است و نه به دلیل موفقیت‌های اقتصادی یا سیاسی و هدف آثارش را امید به زندگی می‌دانست تا تبلیغ آرمان‌گرایی و خیال‌پردازی.

رومن رولان با رمان ۱۰ جلدی «ژان کریستف» به شهرت جهانی رسید و در سال ۱۹۱۵ جایزه‌ نوبل را به‌خاطر این رمان دریافت کرد.