دایموند و درک علمی تاریخ

جرد دایموند دهم سپتامبر۱۹۳۷ در بوستون، ماساچوست، در خانواده‌‌ای لهستانی به دنیا آمد. پدر او پزشک بود و مادرش معلم، موسیقیدان و زبان‌شناس. دایموند مدرک لیسانس خود را از دانشگاه هاروارد در سال۱۹۵۸ و دکترای خود را در فیزیولوژی و بیوفیزیک غشا از دانشگاه کمبریج در سال۱۹۶۱ اخذ کرد.

پس از فارغ‌‌التحصیلی از کمبریج، او به‌عنوان محقق به دانشگاه هاروارد بازگشت و تا ۱۹۶۵ در همان‌‌جا ماند. در سال ۱۹۶۸، استاد فیزیولوژی در دانشکده پزشکی UCLA شد. در دهه سوم زندگی، او به مطالعه پرنده‌های گینه نو پرداخت و از آن زمان طرح‌های پژوهشی متعددی را در گینه نو و جزایر مجاور انجام داده ‌‌است. در پنجاه‌سالگی، دایموند به تدریج به تحقیقات جدیدی در رشته تاریخ محیط زیست روی آورد و سرانجام به‌عنوان استاد جغرافیا در UCLA، شغل فعلی‌‌اش مشغول شد. او در سال۱۹۹۹، مدال ملی دانش را کسب کرد و در ۲۰۰۹ دکترای افتخاری دانشکده ایالتی Westfield را به‌دست آورد. علاوه بر آثار علمی و مقالات در زمینه‌های محیط زیست (بوم‌‌شناسی) و پرنده‌‌شناسی، دایموند نویسنده چندین کتاب علمی رایج (عام) است که به سبب کاربرد انواع رشته‌ها، اغلب فرای آنچه او رسما تحصیل کرده است، شناخته می‌‌شوند.

شناخته‌شده‌‌ترین کتاب او  «اسلحه، میکروب و فولاد»، در سال ۱۹۹۷ منتشر شد. در این کتاب، دایموند به دنبال توضیح سلطه‌‌ مردمان ساکن اوراسیا در طول تاریخ بر مردمان دیگر مناطق جهان است.  با استفاده از شواهدی از بوم‌‌شناسی، باستان‌‌شناسی، ژنتیک، زبانشناسی و مطالعات موردی مختلف تاریخی، او استدلال می‌‌کند که شکاف در قدرت و فناوری بین جوامع بشری انعکاسی از تفاوت نژادی یا فرهنگی نیست، بلکه سرچشمه تفاوت در تفاوت خصوصیات محیط زیستی (جغرافیایی) است که توسط یک پروسه بازخورد مثبت تقویت می‌‌شود. در نتیجه، جغرافیای اوراسیا مزیتی ذاتی به نژادهای مختلط اروپایی و آسیایی نسبت به جوامع قاره‌های دیگر داده است که این امر آنها را قادر به تسلط یا تسخیر سرزمین‌‌های دیگر کرده است.  اگرچه برخی نمونه‌های خاص در این کتاب، و جبر جغرافیایی منسوب به آن، مورد انتقاد واقع شده‌‌اند، این کتاب پر فروش‌ترین کتاب شده است و جوایز متعددی از جمله پولیتزر در کتب علمی، Aventis برای کتب علمی و جایزه فی بتا کاپا در علوم را دریافت کرده است. انجمن جغرافیای ملی نیز یک مستند تلویزیونی بر اساس این کتاب در سال۲۰۰۵ تولید کرده است. تازه‌‌ترین کتاب دایموند«سقوط» به بررسی طیف وسیعی از تمدن‌های گذشته در تلاش برای شناسایی چرایی سقوط یا توفیق آنها می‌‌پردازد و آنچه را جوامع معاصر می‌‌توانند از این نمونه‌های تاریخی فرا بگیرند، بررسی می‌‌کند.  در این کتاب جوامع قدیمی نورس (وایکینگ‌‌ها) و اسکیموها از گرینلند، مایا، آناسازی، مردم بومی راپا نویی (جزیره ایستر)، ژاپن، هاییتی، جمهوری دومینیکن و ایالت مونتانای امروزی مورد بررسی قرار می‌‌گیرند. دایموند طی گفت‌وگویی خود را چنین معرفی کرده است: من دانشمندی هستم که تلاش می‌کنم تاریخ را به‌صورت علمی درک کنم.

 منبع: pbs.org