پرتاب نخستین ماهواره جهان

اتحاد جماهیر شوروی در تاریخ ۴اکتبر ۱۹۵۷ نخستین ماهواره فضایی جهان به نام اسپوتنیک-یک را از پایگاه فضایی بایکونور به مدار زمین پرتاب کرد. «پی-اس-۱» یا «ماهواره مقدماتی-۱» نام‌های دیگری است که به نخستین فاتح فضا داده‌اند. با پرتاب این ماهواره بود که رقابت‌های فضایی بین آمریکا و شوروی آغاز شد.

مسیری که روسیه در آن پیشتاز بود. این کشور موفقیت خود در این زمینه را مرهون شرکت موشکی اس پی کارالیوف و صنایع فضایی اِنرگیا بود که سازنده و طراح بسیاری از نخستین صنایع فضایی از جمله اسپوتنیک-یک بودند. این موفقیت برای روس‌ها بسیار حائز اهمیت بود اما همزمان ترس و وحشت را در پایتخت‌های اروپایی به‌دنبال داشت. به عبارت دیگر این یک پیروزی فضایی برای بشر تلقی نشد بلکه اهمیت سیاسی آن در شرایط جنگ سرد از موفقیت علمی آن سبقت گرفت و به عمق رقابت‌های میان بلوک شرق و غرب افزود.