به‌طور خلاصه ایران یک پارادوکس بزرگ است. آن زمان چنین بود و هنوز هم چنین است. یعنی از یکسو ایران مدرن‌ترین جامعه خاورمیانه است، اما از سوی دیگر یک جامعه عمیقا سنتی است. این یک تضاد یا پارادوکس عمیق است. این پارادوکس در آن زمان بود و هنوز هم هست. به همین خاطر من به ایران و ایرانیان علاقه‌مند هستم. من عربی هم خوانده‌ام و به‌طور روان به این زبان صحبت می‌کنم، دو سال هم در مصر بوده‌ام؛ اما نسبت به آنجا علاقه‌ای مشابه علاقه‌ای که به ایران دارم، پیدا نکرده‌ام. این به معنای پیش قضاوت نسبت به اعراب نیست، اما ایران یک جامعه هیجان‌انگیز است. ایران از نگاه من معمایی است که نمی‌توان آن را حل کرد. ایران یک پدیده جذاب (fascinate) است. این معما هنوز هم حل نشده است. ایرانیان از یکسو دنبال معنویت هستند و این جوهر ایرانیت یا ایرانی بودن است.

- رودی متی، مورخ و پژوهشگر و محقق هلندی