بسیاری از منابع آغاز حکومت سامانیان را در ۲۱ نوامبر ۸۷۴ میلادی ذکر کردهاند، البته تعدادی از منابع این تاریخ را تا ۸۹۲ میلادی و فراگیر شدن سلسله سامانیان به تعویق میاندازند. سامانیان نقش چشمگیری در انتقال فرهنگ ایرانی داشتهاند. این خاندان با سابقه طولانی حکومت محلی و کسب رضایت ضمنی دهقانان از یکسو و خلفا از سوی دیگر توانستند زمینههای اجتماعی، سیاسی و مذهبی را برای به دست آوردن حکومت فراهم آورند.