تاریخ مهم است. اهمیت تاریخ صرفا به این دلیل نیست که میتوانیم از گذشته بیاموزیم، بلکه به دلیل آن است که حال و آینده بهواسطه تداوم نهادهای یک جامعه با گذشته پیوند دارند. گذشته انتخابهای امروز و فردا را شکل میدهد و گذشته را فقط در قالب حکایت تحول نهادی میتوان فهمید. الحاق نهادها به نظریه اقتصادی و تاریخ اقتصادی گامی است اساسی برای اصلاح نظریه و تاریخ اقتصادی.
مطالعات اقتصادی جدید در حوزه فساد شواهد آماری جالبی را نشان میدهد مبنی بر اینکه پس از هر رسوایی مالی یا اختلاس که در روزنامهها منتشر میشود، احتمال دزدی در فروشگاههای مواد غذایی به میزان ۱۶درصد افزایش پیدا میکند. این مطالعات از دادههای دو شهرستان در استان امیلیا-رومانیا در ایتالیا استفاده میکند که به داشتن کارخانههای لامبورگینی و فراری شهرت دارند.