راز بقا در برخورد تئوری‌ها است

کاملا درست است که فکر کنیم باید از تئوری‌های خود دفاع کنیم، زیرا اگر از یک تئوری دفاع نشود، هرگز نمی‌توان دریافت که محتوای آن به درستی چیست. اغلب چنین می‌پنداریم که یک تئوری را رد کرده‌ایم، حال آنکه در واقع آن تئوری هنوز قابل نجات دادن بوده بلکه جدال درباره آن، عناصر جدیدی را نیز بر آن افزوده است. در یک کلام، مبارزه برای زندگی بیش از هر چیز منوط به تئوری‌ها است، حتی می‌توان گفت مبارزه مشهور برای بقا، هرگز چیزی جز برخورد تئوری‌ها، از آغاز تا امروز نبوده است. به همین دلیل، تئوری، یا شخص مدافع آن باید مبارزه کند، اما این را هم باید گفت که یک دانشمند واقعی پیش از انتشار تئوری خویش، زمانی طولانی از خود می‌پرسد که در ۱۵-۱۰ سالی که برای تدوین تئوری نسبیت عام کار می‌کرده، تقریبا در هر ۳ دقیقه یک تئوری تازه خود را رد می‌کرده است. البته این قدری اغراق است، چون از جمله اینکه او در این مدت غذا می‌خورده، ویولن می‌نواخته و می‌خوابیده است، اما در هر حال وصفی است از شیوه کار دانشمندی فعال: او ابداعی می‌کند، به یک تئوری شکل می‌دهد، اما تقریبا بدون درنگ درمی‌یابد یک جای کار لنگ می‌زند، تئوری‌اش فلان یا بهمان اشکال را دارد که با آن اشکال در تئوری‌های دیگرش، که پیش‌تر رد کرده بود، آشنا بوده است و به همین سبب آن را کنار می‌گذارد.

کارل پوپر- کتاب آینده باز است