خاطره‌بازی برانکو با ایران؛
من بهترین بودم!
برانکو که اکنون به عنوان مشاور و دستیار زلاتکو دالیچ در تیم ملی امارات فعالیت می‌کند در ابتدا درباره حضورش در امارات و کار با دالیچ گفت: «ما تا همین الان تیمی ساخته‌ایم که کیفیت بالایی دارد و جسارت می‌کنم بگویم که بهترین تیم در این منطقه از جهان است. واضح است که همه ما روی تحقق هدف نهایی، یعنی صعود به جام‌جهانی تمرکز می‌کنیم. من از دعوت آقای دالیچ تشکر می‌کنم و افتخار می‌کنم که در تیم ملی امارات حضور دارم. فکر می‌کنم در این نقش می‌توانم با تجربه و دانشم چیزهای زیادی ارائه دهم.»
سرمربی کروات درباره گسترش جام‌جهانی به ۴۸ یا ۶۴ تیم نیز گفت: «فکر می‌کنم تعداد تیم‌هایی که در جام‌جهانی ۲۰۲۶ داشتیم کاملا کافی است. بیشتر از آن کیفیت را کم می‌کند. واقعا فکر می‌کنم ۴۸ تیم دیگر کافی است.»
ایوانکوویچ، کارنامه مربیگری پرباری در آسیا دارد. او در سطح ملی هدایت تیم‌های چین، عمان و ایران را بر عهده داشته و در طول دوران حرفهای خود، مربیگری باشگاه‌های متعددی را در کرواسی و عربستان نیز تجربه کرده است. او بیش از ۲۰ سال پیش، تیم ملی ایران را به جام‌جهانی رساند؛ اتفاقی که نخستین حضور ایران در این رقابت‌ها پس از سال ۱۹۹۸ و سومین حضور تاریخ این تیم محسوب می‌شد. آن دستاورد نقطه عطفی برای فوتبال ایران بود چرا که ایران پس از سال ۲۰۰۶ موفق شد به چهار دوره از پنج دوره بعدی جام جهانی راه یابد.
او درباره صعود تاریخی ایران به جام‌جهانی ۲۰۰۶ گفت: «آن صعود، یک نتیجه بی‌سابقه بود. در واقع آن زمان صعود به جام‌جهانی بسیار دشوارتر بود چون فقط پنج تیم از مقدماتی آسیا می‌توانستند به صورت مستقیم و غیرمستقیم صعود کنند. متاسفانه در آلمان مشکلات زیادی با غیبت چند بازیکن داشتیم، اما با این حال تاثیر بسیار خوبی گذاشتیم. می‌توانم بگویم بهترین نتایج ایران در ۴۰ سال اخیر را به دست آوردیم. ما قهرمان بازی‌های آسیایی شدیم و کره‌جنوبی را در نیمه‌نهایی شکست دادیم؛ تیمی که چند ماه قبل از آن چهارم جهان شده بود. پس از آن، ۸میلیون نفر در خیابان‌های ایران بودند و در آن جشن، خاطرات زیبایی ثبت شد. »
